人類の歴史の黎明期以来、月明かり、ろうそく、提灯が唯一の照明を提供していました。 19世紀の前半に、ガス灯が開発され、繁栄しました。 残念ながら、ガスはちらつきの光を生み出し、世界中の劇場や家を焼き尽くしました。 1809年に発明された電気アーク照明は、はるかに安全でしたが、狭い場所で使用するには明るすぎました。 より小さなライトが必要であり、1880年にトーマスエジソンは最初の商業的に実行可能な白熱電球の特許を取得しました。
トーマス・エジソン
1847年2月11日、オハイオ州ミランで生まれたトーマス・アルバ・エジソンは、かつて「私の母は私を作ったのです。 彼女は私を理解しました。 エジソンは新聞配達人と電信家として働いていたが、発明が彼の呼びかけだった。 子供の頃の化学実験の趣味から伝説的な発明家になるまで、彼は常に新しいより良い方法をいじくり回していました。 彼は1868年に彼の最初の発明である電気投票機の特許を取得しました。 そこから、彼は蓄音機、映画用カメラ、電話技術の進歩、その他千を超える発明の特許を申請しました。
電球のパイオニア
トーマスエジソンは白熱電球を発明しませんでした。 エジソンの前に23の異なる電球が開発されました。 原理は、フィラメントに電流を流して、燃焼せずに光らせるのに十分な力を与えることでした。 エジソン以前の電気照明のパイオニアの中で、ハンフリーデービー卿は1809年に最初の電気アークランプを作成しました。 ウォーレンデラルーは1820年に最初の白熱灯を設計しました。 La Rueの設計はプラチナフィラメントに依存しており、実際のアプリケーションには高すぎます。 半世紀以上の実験は、主に、任意の有用な時間にわたって電灯を生成できる安価なフィラメントを見つけることに焦点を当てていました。
エジソンの実験
「マッカーズ」と呼ばれるトーマス・エジソンと彼の研究室の仲間は、電球を開発するために何千もの実験を行いました。 それを機能させるために、各ステップは、真空にされて密封されたガラス球根からスイッチ、特別なタイプのワイヤーとメーターまで、新しいコンポーネントの発明を必要としました。 以前の取り組みと同様に、最大の課題は、長持ちするフィラメントとして機能する材料を考え出すことでした。 6,000種類以上の植物の成長を含む何千もの材料をテストした後、彼らは最良の物質が炭化綿糸であることを発見しました。
最終製品
エジソンは綿糸フィラメントで13時間以上の連続光を生成することができ、1880年1月27日に彼の最初の電球特許を申請しました。 その後、彼と彼の研究者は、理想的なフィラメント物質が炭化された竹であり、1200時間以上の連続光を生成することを発見しました。 エジソンの照明の最初の大規模なテストは、1882年9月4日、ニューヨーク市の金融街にある25の建物が照明されたときに行われました。
「電灯は私に最も多くの研究を引き起こし、最も精巧な実験を必要としました」とエジソンは後に書いています。 「私自身が落胆したり、成功を絶望したりすることは決してありませんでした。 すべての仲間に同じことを言うことはできません。」