皆既日食の間に太陽が月の影の後ろに消えるのを観察する人類はごくわずかです。 これは、月の影の最も暗い部分である月の傘が、地球の表面上で非常に長いが狭い経路をたどっているためです。 月が太陽を通過すると、影はすぐに東に移動するので、幸運な少数の観測者は、皆既日食を観測するのにほんの数分しかありません。
日食の基本
日食は、月が太陽と同じ地球の側にある新月の間にのみ可能です。 ただし、月の軌道が黄道（太陽の周りの地球の軌道面）に対して傾いているため、日食がすべての新月で発生するわけではありません。 新月は黄道を横切っているか、少なくとも黄道に非常に近い必要があります。 これが起こると、その影、または陰影が地球と交差し、暗闇がその中のそれらの場所に降りてきます。 陰影のすぐ外側の人々は半影にあり、部分日食が見られます。
金環日食
地球上の観測者が皆既日食を目撃するには、もう1つの条件を満たす必要があります。 月は十分に近くなければなりません。 楕円軌道のため、地球からの月の距離は変化し、月が最も遠いとき、その見かけのサイズは小さすぎて太陽を遮ることができません。 金環日食の間、月の円盤全体が太陽の顔全体に見えますが、その周囲には厚い日光の帯が残っています。 金環日食の間、地球上に傘はありません。 このタイプの日食の間に生成された部分的に照らされた傘であるアンタンブラの観察者は、夜のような暗闇の代わりに一種の幽霊のような薄明を見る。
影のサイズ
月と太陽の視直徑が同じであるため、日食は地球上でとても壮観です。 これは幸せな偶然です。太陽は月の400倍の大きさで、たまたま400倍の距離にあります。 しかし、太陽は月よりもはるかに大きいため、月の影は月自体よりも地球上ではるかに小さく見えます。 これは、太陽光がはるかに大きな太陽の円盤からある角度で衝突しているためです。 傘は、地球に到達するまでに100マイルの幅に狭くなる円錐を形成します。
影の動き
日食の間、アンブラまたはアンタンブラは、月の軌道速度と地球の回転速度の差である約1,100mphの速度で東に移動します。 この道は通常約10,000マイルの長さであり、それに沿ったすべての人が同じものを見ているわけではありません。 特に、ハイブリッド日食の間に、一部の人々は全体を観察するかもしれませんが、他の人々は環状日食を観察するかもしれません。 この現象は地球の湾曲によって引き起こされ、月が地球からちょうどいい距離にあり、違いを生む場合にのみ発生する可能性があります。