太陽系には2種類の惑星が含まれています。 最初の4つ、水星から火星は、岩だらけの惑星または「地球型」惑星です。 外側の4つ、木星から海王星は、ガスまたは「木星」の惑星です。 これらの惑星の状態は互いに非常に異なる可能性がありますが、惑星の種類ごとに いくつかの類似点を共有し、探査とそれに関しては独自の一連の課題を提供します 観察。
惑星形成
惑星は、新しい星の周りに存在する残りの物質から形成されます。 星の近くでは、この物質は固い傾向があり、岩の塊が互いに衝突し、徐々に円盤やその後の球に降着します。 さらに遠くにある星の降着円盤は、凍結ガスのような軽い物質で構成されているため、遠くの惑星がこれらの物質から形成される傾向があります。 惑星の密度とともに圧力が上昇すると、熱が発生し、ガスが溶けて、ガス状の惑星を代表する独特の厚い大気が生成されます。
外観と構成
地球型惑星は異なりますが、それらはすべて特定の類似点があります。 水星や火星の周りのように非常に薄いかもしれませんが、それぞれが固体の表面と何らかの形の大気を持っています。 ガス惑星には固体表面がありませんが、岩石のコア、または惑星の深部の強い圧力によって金属状態に押し出されたガスから形成されたコアを持っている可能性があります。 ガス巨人はまた、惑星の周りを周回する残りの物質の輪を集める傾向があり、これらはほとんどの範囲に及ぶ可能性があります 木星の環のように、非常に密集していて、惑星の最も識別可能な特徴の1つであるように、知覚できない 土星の場合。
大気の違い
岩石惑星とガス惑星の大気特性は異なります。 岩だらけの惑星は、金星の密集した温室効果ガスを含んだ大気のように、ほとんど存在しないものから厚くて抑圧的なものまでさまざまな大気を持っているかもしれません。 太陽系の地球型惑星は、二酸化炭素、窒素、酸素などのガスで主に構成された大気を持っています。 一方、巨大ガスは主に水素やヘリウムなどの軽いガスで構成されています。 これらの大きな惑星の強い重力は、コアに近づくほど密度が高くなる大気をもたらします。
探査の課題
地球型惑星は、軌道観測に加えて、宇宙機関が宇宙船を直接地上に着陸させることができるため、探査の最大の機会を提供します。 着陸船は月、火星、さらには金星を探索しましたが、その惑星の大気は表面に到達した航空機をすぐに破壊しました。 ガスジャイアントには探査する表面がなく、探査は主に軌道探査に限定されています。 しかし、NASAは2003年のミッションの終わりにガリレオ探査機を木星の大気圏に衝突させ、2005年のホイヘンスミッションは土星の月であるタイタンに宇宙船を着陸させました。
