私たちの太陽系の中心にある星である太陽は、地球上のすべての生命に電力を供給しています。 この声明は詩的に聞こえますが、科学的でもあります。 太陽の光と暖かさがなければ、私たちは生き残ることができませんでした。なぜなら、太陽は地球の生態系の生存に不可欠な非常に多くのプロセスに関与しているからです。 そのようなシステムの1つは炭素循環と呼ばれ、太陽が重要な役割を果たします。
炭素循環の概要
炭素は地球とそれ以降のすべての生命の基盤です。 NASAの地球観測所によると、それは宇宙で4番目に豊富な元素です。 人間は、他の植物、動物、鉱物と同様に、炭素ベースです。 炭素循環とは、植物、動物、海、大気を介した炭素原子の周期的な進行を指します。
呼吸
呼吸は通常、呼吸と考えられていますが、分子レベルでは、より多くのことが起こっています。 呼吸とは、酸素を取り込み、二酸化炭素と水を生成するプロセスを指します。 植物、人間、動物は絶えず呼吸し、光合成に必要な物質を生成するため、炭素循環に不可欠です。
光合成
太陽は、炭素循環の光合成段階で不可欠な役割を果たします。 光合成とは、植物が二酸化炭素と水（呼吸の産物）を取り込み、太陽のエネルギーを利用して酸素に変換するプロセスのことです。 光合成は、陸上植物と藻類のような海洋生物の両方で起こります。 光合成がなければ、地球の酸素供給は枯渇するでしょう。
環境への懸念
炭素循環のすべての構成要素はそれを流し続けるために非常に重要であるため、環境保護論者は過去数年間特に炭素を意識してきました。 NASAの地球観測所によると、サイクルのいずれかの部分で炭素の量が増加する変化は、炭素のバランスを崩し、地球の温度の上昇などを引き起こす可能性があります。