外気圏は、水素やその他の大気ガスのほんのわずかな塊だけを含んでおり、地球の大気の最上層です。 それは熱圏の最上部である約500キロメートル（310マイル）で始まり、惑星間空間が始まるところで終わります-約10,000キロメートル（620マイル）。 大気のこの領域では、「大気」はほとんどありません。個々の粒子は移動できます。 互いにぶつかる前に数百キロメートル、そしてこれらの粒子の多くはに漂流します スペース。 しかし、この瞬間、地球の大気の冷たい端にたくさんの物体が浮かんでいます。
TL; DR（長すぎる; 読んでいない）
外気圏は、地球の大気層の最後で最大のものであり、宇宙空間にまで及んでいます。 大気のこの極寒の地域では、実際の大気粒子はまれですが、多くの人工衛星が地球を周回しています。 これらは、ハッブル宇宙望遠鏡から、地球に向けられたより一般的な気象衛星や写真衛星にまで及びます。
地球の大気層
地球の大気は、私たちが「空気」として知っているガスの混合物で構成されています。 しかし、これらのガスは、惑星の表面から宇宙に至るまで、大気全体に均等に拡散していません。 代わりに、科学者が分類した段階で、宇宙空間に近づくにつれて大気は薄くなります レイヤー。 対流圏、天候が発生し、人間が住む大気の層から始まる5つの層があります。 対流圏には地球の大気の約半分が含まれ、その後に成層圏、 中間圏、熱圏、そして最後に外気圏。大気中のガス粒子は事実上ありません。 現在。 ただし、重力は大気のこの領域のオブジェクトに影響を与えるため、衛星に適しています。
ハッブル宇宙望遠鏡
間違いなく、外気圏で最もよく知られている唯一の天体はハッブル宇宙望遠鏡です。 1990年にスペースシャトルディスカバリー号に搭載されて打ち上げられたハッブルは、高度約550 km（342マイル）で地球を周回しています。 望遠鏡は多くの科学的発見をもたらしました、そしてNASAによれば、最も重要なのはブラックホールの証拠と宇宙の年齢についての新しい手がかりでした。 ハッブルはまた、地球のような惑星が遠くの星を周回している証拠を発見しました。
軌道を回る気象衛星
外気圏で地球を周回している多くの気象衛星も見られます。 高度なテレビ赤外線観測衛星として知られるNASAの2つの気象衛星は、極から極へとほぼ南北に惑星を周回しています。 どちらの衛星も通常の円軌道を持っており、一方は現地時間の午前7時30分に赤道を通過し、もう一方は午後1時40分に交差します。 現地時間。 衛星は常に大気データを収集し、雲の画像をキャプチャしているため、科学者は短期的な気象条件と長期的な気候パターンを追跡できます。
NASA研究衛星
NASAは、気象衛星に加えて、外気圏に多数の研究衛星を持っています。たとえば、アクア衛星やインターフェース領域イメージングスペクトログラフ衛星などです。 高度670キロメートル（390マイル）のIRIS衛星の極軌道により、太陽の大気のより低いレベルから熱とエネルギーのデータを収集できます。 アクアは、高度約710 km（440マイル）で地球を周回します。地球を一周するのに約99分かかります。 6つの搭載機器により、地球の水循環に関する毎日の情報を収集できます。
衛星写真画像
いくつかの写真画像衛星も外気圏で地球を周回しています。 これらの衛星の多く（IKONOSやQuickBirdなど）は、公共の消費や軍事用途のために画像をキャプチャする商用衛星です。 IKONOSは、高度680 km（420マイル）を超える地球を周回しており、3日に1回、地球上のまったく同じ地点を観測できます。 QuickBirdの軌道高度は約450キロメートル（280マイル）です-最初に482の高さに達した後 キロメートル（約300マイル）-サブメートルの解像度の画像と高度な地理的位置の両方を提供できます 正確さ。