太陽系のすべての惑星のうち、冥王星（2006年に準惑星の状態に降格された）とともに、4つの内側の惑星だけが固体です。 これらのうち、地球、火星、冥王星だけが恒久的な極地の氷冠を持っています。 しかし、すべての惑星はそれらの極で異常を示します。 木星と土星のより大きな衛星のいくつかはまた、氷冠ではないかもしれないが、同じように興味深い極の特徴を持っています。
火星
2003年2月、カリフォルニア工科大学の科学者たちは、以前は二酸化炭素で構成されていると考えられていた火星の極地の氷冠が主に水氷であると発表しました。 マーズグローバルサーベイヤーとマーズオデッセイのデータを分析した後、アンディインガーソルとシェーンバーンは次のように結論付けました。 両方のキャップには二酸化炭素の薄い層があり、毎年蒸発して凍った水のコアを露出させます 下に。 二酸化炭素層は南極でより厚く、北極のキャップとは異なり、火星の夏の間に完全に消えることはありません。
冥王星
冥王星は太陽から30億マイル以上離れており、太陽系の多くの衛星よりも小さいです。 冥王星に関する情報は不足しています-ハッブル宇宙望遠鏡でさえそれを見るのに苦労しています。 メタン、窒素、一酸化炭素の表層があり、惑星が太陽から遠くなると凍結し、近くになると薄い大気を形成します。 イメージングにより、温度の変化と極地の氷冠の存在に対応する、惑星の表面上の明るいスポットと暗いスポットが明らかになりました。 惑星科学者のギヨーム・ロブションは、彼らの下に海があるかもしれないと示唆しました。
地球
地球の極は敵対的で禁じられた場所です。 彼らは地球上で最も寒い気温といくつかの場所で2マイル以上の厚さの氷床を持っています。 シートは、北極の塩水海と南極の500万平方マイルに近づく面積の陸地を覆っています。 地球上の水のわずか3％を占める地球の氷の大部分は極に存在し、最大の氷床はグリーンランドと南極にあります。 どちらも急速に変化していますが、これは次の結果である可能性があります 地球温暖化.
木星衛星
木星の4つの最大の衛星（ガリレオ衛星と呼ばれる）は、それ自体がほぼ惑星であり、そのうちの3つ、イオ、エウロパ、ガニメデは、地球と同様の層状構造を持っています。 エウロパとガニメデはどちらも表面に水氷の層があり、エウロパの場合、それを覆う水は惑星の海を形成するのに十分な深さです。 表面層が凍結しているため、ヨーロッパには極だけでなく表面全体を覆う氷冠があります。 科学者たちは、エウロパには地球よりも多くの水があると推定しています。
土星の衛星
土星には53の衛星があり、他のどの惑星よりも多いです。 最大のタイタンは、太陽系で2番目に大きい月であり、多くの科学者が何十年も前に地球に存在したと信じているものと同様の雰囲気を持っています。 月の表面の詳細な研究を妨げるのに十分な厚さですが、科学者たちは極に炭化水素の湖があるのではないかと疑っています。 土星のもう1つの衛星であるエンケラドゥスには極冠がありませんが、南極で間欠泉のような活動を示し、氷の粒子を宇宙に噴き出します。 地面には大きな氷の岩があり、内部の熱源の証拠があります。