ロボット工学はまだ遠い未来のファンタジーのように見えるかもしれませんが、ロボットは数十年の間日常生活の一部でした。 Tech Museum of Innovationは、ロボットのアイデアは何世紀にもわたって存在していましたが、トランジスタと集積回路が発明された1950年代と1960年代にロボットが現実のものになったと述べています。 すべてのロボットが歩いたり話したりするわけではありません。 単に仕事をするだけで、人間と話したり対話したりするように設計されていない人もいます。 現代世界のロボットは、さまざまなタスクを実行します。
インダストリアル
今日使用されているロボットの大多数は、人間の労働タスクを実行します。 Tech Museum of Innovationによると、最初に作成されたロボットは灰皿の製造に使用されました。 NASAのローバーランチのウェブサイトには、産業用タスクを実行するロボットは、人間が行うには危険すぎるか、または困難すぎる作業を行うことが多いと記載されています。
自動車工場では、ロボットを使用して部品を切断および組み立てています。 宇宙探査では、科学者はロボットを送って月や火星のような惑星の表面を探査し、他のロボットは宇宙機器を修理するために宇宙に行きます。 医療分野では、ロボットを使用して、外科医の手が実行するには繊細すぎる手術を実行したり、冠状動脈バイパスなどの通常の手術を支援したりする場合があります。
ソーシャル
一部のロボットは、より多くの社会的義務を果たし、会話、音、または音楽を通じて人間と対話します。 これらのロボットは、産業用ロボットよりも人型のペルソナを帯びています。 日本のHRP-4Cロボットは、平均的な日本人女性のように設計されており、観客のために歌ったり踊ったりし、2010年にはオブザーバーのためにミニコンサートを行いました。
New York Daily Newsによると、これも日本の作品であるTelenoid R1ロボットは、スピーカーの動きを模倣することで、ユーザーが長距離でコミュニケーションできるようにします。 医療分野では、ロボット患者を使用して、被験者を傷つけるリスクを冒すことなく、学生が患者と対話する機会を提供しています。 日本のロボット工学エンジニアは、いつの日か病院やナーシングホームの患者を助けるために使用できる人間の表情や感情を模倣できるロボットの作成に取り組んでいます。
おもちゃ
おもちゃのロボットは、何千ドル以上も費やすことなく、誰でもロボットの高度な技術を楽しむことができます。 犬は、ソニーのAiboやHasbroやTiger ElectronicsのクリエーションiDogなどのモデルで、子供向けの人気のロボット玩具を作っています。 一部のおもちゃのロボットは、ロボットがどのように見えるべきかについての平均的な考えのように見えます。 これらのおもちゃは、歩く、踊る、コマンドで話すなどの簡単なタスクを実行します。 玩具会社のWowWeeは、子供やロボット愛好家向けに、Robosapiensシリーズの玩具などのさまざまなロボット玩具を製造しています。