1980年代初頭に発明されたネオジム磁石は、2009年の時点で、入手可能な最も強力な種類の永久磁石です。 それらの強度、小型サイズ、および低コストにより、パーソナルオーディオ、電気モーター、およびその他の分野で多くの進歩が可能になりました。
ネオジム磁石は、NIBと呼ばれる合金（ネオジム、鉄、ホウ素）でできています。 それらは希土類クラスの磁石、つまり希土類元素で作られた金属磁石に属します。 希土類元素中の電子の配置により、それらは強い磁場を発生させることができます。 希土類元素は高価ですが、磁場が非常に強いため、磁石を非常に小さくすることができます。 小さい磁石は結局より安価になります。
他の強磁性材料と同様に、NIBはもろいため、磁石にはニッケルなどのより強力な金属、またはプラスチックなどのより弾力性のある材料の保護コーティングが施されます。
現在、NIB磁石には、最低のN24からN55までのさまざまな強度グレードがあります。 定格N45の磁石は、1.25テスラの磁場を持ちます。 これは、特別な金属のない部屋を必要とする医療用MRIの磁力に近づいています。 MRIには、約3テスラの磁石があります。
すべての強磁性体は、加熱すると磁性を失います。 磁性を失う温度はキュリー点と呼ばれます。 ネオジム磁石は、グレードに応じて、80℃から230℃の間で強度を失います。 これは室温（25℃）よりも高いですが、他の多くの磁性材料よりも低くなっています。
NIBマグネットはイヤフォンイヤホンを可能にしました。 小さなイヤホンがそれを良い音にするのに十分なパワーを処理するようにするために、オーディオトランスデューサーの磁石は強い磁場を必要とします。 イヤホンはネオジム磁石の前に存在していましたが、忠実度の高いリスニングには適していませんでした。 小さいサイズとイヤフォンの忠実度の高さは、MP3プレーヤーの現象を成功させるのに役立ちました。
愛好家はさまざまな用途にNIB磁石を採用しています。 スチール製の棚に固定されているため、ナイフや工具を収納できます。 鉄道模型のカプラーに使用されます。 NIB磁石で改良された電気モーターは、模型飛行機、ボート、自動車の内燃エンジンに取って代わりつつあります。
より強力なグレードのNIB磁石には、知っておく価値のあるいくつかの危険があります。 それらのうちの2つは、自分自身を粉砕したり、手が邪魔になった場合に指を壊したりするのに十分な力で互いに引き合うことができます。 飲み込むと、2つの磁石が消化管をつまんで、痛みや重傷を引き起こす可能性があります。 強い磁場はペースメーカーに干渉する可能性があります。 また、フロッピーディスクやクレジットカードの磁気ストライプを消去するのに十分な強度があります。 大型のNIB磁石は、飛行機のナビゲーションコンパスに干渉する可能性があるため、空輸することはできません。