建物に電力が供給されると、AC、つまり「交流」になります。 AC電流は1秒間に60回正から負に切り替わります。 それは活線で建物に運ばれます。 リターンワイヤと呼ばれる2番目のワイヤは、電流を家の外に運び、回路を完成させます。
AC電流は120ボルトで運ばれますが、これはほとんどのDCアプライアンスには高すぎる電圧です。 降圧トランスを介して電圧を下げる必要があります。 AC電流はコイルを流れ、磁場を生成します。 ワイヤーの巻き数が少ない2番目のコイルがその隣に配置されます。 最初のコイルからの磁場は、2番目のコイルに電流を生成します。 2番目のコイルの巻き数が少ないため、低電圧のAC電気が生成されます。
AC、DC、または「直流」とは異なり、一方向にのみ流れます。 DC電源には2本のワイヤーがあります。1本は負の電荷を持ち、もう1本は正の電荷を持ちます。 整流器と呼ばれる装置は、ACをDCに変えるために使用されます。 整流器の中心的なコンポーネントはダイオードです。 ダイオードは一方向電気弁です。 回路内の電気がマイナスになると、ダイオードがマイナス線に流れ落ちます。 電気が正に戻ると、そのダイオードは自動的に閉じ、別のダイオードが正の電流を正のワイヤに流します。 整流器にはいくつかの異なるタイプがありますが、それらはすべて、正の電流から負の電流を分離するために本質的に同じ方法でダイオードを使用します。