肝臓は大きくてほぼ円錐形の器官で、上腹部にあります。 重さは約3ポンド、色は赤褐色で、肝臓はさまざまな重要な代謝機能を果たし、工場、倉庫、門番などの役割を果たします。
肝臓のサイズと広範な血管新生（すなわち、その血管ネットワーク）は、主に濾過として機能することと組み合わされています 臓器は、肝臓を身体的挫傷、感染症、中毒、および以下の形態を含むさまざまな病気や問題の影響を受けやすくします 癌。 肝臓がこれらの課題に直面して通常行う限り、肝臓があなたの体のために行うすべてのことを行うことは、その驚くべき生物学的進化の証拠です。
人体には何人の肝臓がいますか？
おそらく肝臓のサイズと多くの重要な臓器（例えば、目、肺、腎臓、性腺）がペアになっているという事実のために、日常の市民は誰もが単一の肝臓しか持っていないことを知らないかもしれません。 また、肝臓は2つに分かれています ローブ、それぞれが約1,000個の小さな小葉を含む8つのセグメントで構成されています。 つまり、人体の肝臓は約16,000個の異なる小葉を指します。 もう少し計算すると、肝臓の合計サイズが約3ポンド（48オンス）であることに基づいて、各小葉の質量は約48 / 16,000オンス（0.003オンス）であると結論付けることができます。 これは10分の1グラム弱です。微視的ではありませんが、そこに到達します。 2つの葉は、非常に丈夫で粘着性のあるラップのように、繊維組織の帯で区切られています。これは、肝臓を腹腔自体に固定します。
肝臓の解剖学的構造には、ポータルトライアド（肝トライアドとも呼ばれる）や特殊な肝臓細胞など、いくつかの異なる機能が含まれています。 肝細胞. 生命科学の世界でも間違いなくそうであるように、形は機能と絡み合っており、独特なものです。 肝臓細胞内の要素の配置と要素は、肝臓が周りで行うユニークな仕事によって強制されます 時計。 これらの機能については、次のセクションで詳しく説明します。
肝臓はどのようなシステムにありますか？
生体系の機能的区分はいくぶん恣意的かもしれませんが、肝臓は胃腸、または消化器系の一部と見なされます。 肝臓自体を通過する食品はありませんが、肝臓で生成される物質は、食品の消化に絶対に不可欠です。 特に、肝臓は脂肪の消化と吸収に不可欠な胆汁を生成します。 （脂肪は食事に含まれる3種類の主要栄養素の1つであり、その他はタンパク質と炭水化物です。）肝臓細胞で生成される800〜1,000ミリリットルの胆汁 日-それは約2ポンドのものです、あなたを気に留めてください-最終的には十二指腸、胃の下で小腸の上にある消化管の部分に入ります 適切です。 胆汁は、脂肪中の長鎖脂肪酸（トリグリセリドとも呼ばれます）を分解するのに役立ちます。 トリグリセリドはすべて、小腸壁を越えて血流に吸収される準備をするために、それぞれ3つの脂肪酸を含んでいます。
肝臓が胃腸系の機能に寄与する別の方法は、コレステロールを製造することです。 この物質は、食生活の悪役としての評判があるため、おそらく聞いたことがあるでしょう。心血管疾患への寄与があるため、食事療法では避けるべきものです。 心臓病におけるコレステロールの正確な役割は絶えず洗練されていますが、それは明らかです あなた自身の体がそれを作るので、あなたはそれのいくらかの量を必要とします–それはあなたが食べる食物から来るだけではありません。 コレステロールは、血流全体に脂肪を輸送する脂肪-タンパク質構造ハイブリッド分子です。
あなたの肝臓はどちら側にありますか？
一般的な解剖学的用語での肝臓の位置は、通常、腹部の右上腹部（RUQ）として示されます。 すでに述べたように、肝臓は体の最大の臓器の1つであり、成人の体重は約3ポンドです。 体の右側にありますが、その左端の部分は胃の上部の上にあり、ほとんどの場合、心臓の下の体の左側にあります。
肝臓はやや不規則な形をしています。 概略的には、上部が丸く、底面が平らな円錐に似ています。 肝臓の上部は横隔膜に隣接しています。横隔膜は、肺を腹部に向かって下向きに引き寄せるドーム型の筋肉です。 横隔膜は、胸部と腹部の間の解剖学的境界を表しています。
いつでも、肝臓にはあなたの体の血液の約8分の1、約1パイントが含まれています。 これは部分的に肝臓の大きさによるものですが、それは主に肝臓の機能を反映しています。 血液は2つの主な供給源から肝臓に入ります： 肝動脈、これは心臓から多かれ少なかれまっすぐに来て、循環器系の通常の方法で肝臓組織に栄養を与えるために酸素化された血液を運びます、そして 門脈、腸を浸している血液を収集し、それを肝臓に送り、臓器に 消化管に吸収された物質を、残りの部分に到達する前に処理する機会 システム。 血液が肝臓を離れると、静脈系に入り、心臓の右側に流れます。
肝臓は胸郭の真下にあり、胸郭に囲まれているため、医療提供者は打楽器（タッピング）や触診（感覚）などの基本的な検査を行うことができます。 しかし、医療提供者が肝臓が最下部の肋骨の境界より下に伸びているのを感じることができる場合、これは肝臓の炎症（肝炎）または他の肝臓病の兆候である可能性があります。 多くの場合、RUQの痛みは、肝臓病または炎症の兆候です。 胆嚢、肝臓の下側にあります。
肝臓はどのように機能しますか？
肝臓はおそらく体内で最も多様な器官であり、500を超える特定の明確に識別された機能を備えています。 肝臓は、消化の生の産物を、細胞の代謝プロセスで直接使用できる小さな分子に変換します。 それは、結果として生じるアンモニアを含む薬物や有毒物質を取り除くことによって血液を解毒します タンパク質代謝から（肝臓はアンモニアを尿素に変換し、尿素は尿や汗に排泄される可能性があります）。 化学反応の血液凝固カスケードに関与する「因子」を含む、さまざまなタンパク質を製造しています。 血液から直接バクテリアを取り除き、侵入した微生物を撃退する免疫因子を作ることで、免疫システムの機能に貢献します。 赤血球中のヘモグロビンから抽出される重要な金属鉄の貯蔵庫として機能します。 また、赤血球からビリルビンの血液を取り除きます。 ビリルビンの過剰蓄積は黄疸と呼ばれる状態を引き起こします。これは、影響を受けた個人の目の強膜が黄変するためにしばしば明らかになります。 （これが、黄疸が重篤な肝疾患または完全な肝不全の信頼できる兆候として長い間認識されてきた理由です。）
肝臓は、非常に寛大で二重の血液供給と、血液が肝臓に到達するまでの経路のおかげで、同じように機能することができます。 肝動脈は、酸素化された血液を肝臓に運び、酸素と栄養素で細胞に栄養を与えるという点で、他の動脈と同じです。 一方、門脈は肝動脈と並んで肝臓の底に入りますが、ほとんどが脱酸素化された血液を運びます 胃と腸から、胃と腸の内壁を通過する血液が持っているものは何でも 吸収された。 前述の肝トライアドは、肝動脈と門脈の非常に小さな枝で構成されており、小さな胆管と平行に、それらが機能する肝細胞間を走っています。 （トライアドは、より一般的には、3つのグループです。）
この構造的配置は、異なる経路を介した治療的および娯楽的の両方の薬物の投与に多くの影響を及ぼします。 誰かが薬を飲み込むと、それは主に小腸に吸収され、心臓から汲み上げられた後、体の残りの部分に到達する前に肝臓を通過して巻き上げられます。 肝臓内では、それは不活性化されるかもしれません、あるいはそれはそうでなければ不活性な物質から活性な形の薬に変換されるかもしれません。 これが、一部の薬が静脈内投与された場合にのみ効果がある理由です。 注射されると、これらの薬は心臓に到達し、肝臓がそれらに作用する前に体の残りの部分に到達します。 これはと呼ばれます 初回通過効果.
肝臓の機能は何ですか？
肝臓の義務の完全な説明は教科書を満たすことができます。 概要では、主に肝臓の代謝機能に焦点を当てることは理にかなっています。
グルコースは、最終的に細胞の燃料として機能する小分子です。 それは3つの主要栄養素すべてに由来する可能性がありますが、主に炭水化物の分解と集合に関連しています。 人間は、血糖値をかなり狭い範囲（血漿1デシリットル（10分の1リットル）あたり約70〜110ミリグラム）に維持する必要があります。 肝臓は、安定した血糖値を維持するための短期的および長期的な主な要因です。 肝臓はブドウ糖を分子の貯蔵形態に変換します グリコーゲン、これは実際にはグルコース分子の長鎖にすぎません。 マラソンの実行中など、ブドウ糖の需要が高い場合、グリコーゲンは肝臓で分解され、結果として生じるブドウ糖は必要な脚の筋肉に運ばれます。 ブドウ糖の過剰供給が存在する場合、それは限られた範囲でブドウ糖として貯蔵することができます。 最後に、ブドウ糖自体は肝臓で「ゼロから」（実際には、アミノ酸やその他の小さな炭素含有分子から）作ることができます。
肝臓は脂肪代謝にも非常に活発です。 トリグリセリドは肝臓組織でグリセロールと脂肪酸に分解され、脂肪酸は それ自体は、非常に忙しくてエネルギーを必要とする肝臓自体が使用するために酸化されるか、またはにシャトルされます 他の組織。 前述のように、肝臓は脂肪の輸送分子であるコレステロールやその他のリポタンパク質を生成します。 栄養素が体の必要量を超えて摂取されると、肝臓はブドウ糖とアミノ酸を炭水化物とタンパク質から変換します。 脂肪自体を摂取しただけでなく、脂肪として保存するためにパッケージ化されて体の他の部分に分配されるトリグリセリドに 組織。
最後に、タンパク質代謝における肝臓の役割も同様に不可欠です。 タンパク質の構成要素であるアミノ酸には、アミノ基の形でかなりの量の窒素が含まれています。 これらは肝臓でアミノ酸から除去され、炭水化物や遠い代謝経路で使用するために酸を解放します。 肝臓はまた、アルブミンなどの血液タンパク質、つまり食事で食べる必要のないアミノ酸を作ります。 最後に、肝臓がアンモニアを尿素に変換しなければ、蓄積されたアンモニアは、脳や中枢神経系の他の要素を不可逆的に毒します。
前述の議論から、肝臓がなければ、人生は1日か2日以上続くことができないことは明らかであるはずです。それが肝移植に乗る理由です。 リストは、深刻な肝疾患に苦しむのに十分な不幸な人々のための文字通りの死活問題です（総肝動脈のリストについては「リソース」を参照してください）。 病気）。