科学者たちは、地球上で現在生きているすべての種が共通の祖先から進化したことを示す圧倒的な証拠を持っています。 しかし、その共通の祖先がどこから来たのか、またはそれがどのように発生したのかを理解することは難しいパズルです。
科学者たちは、ここ地球で生命がどのように生まれたのかをまだ知りませんが、多くの興味をそそる手がかりを持っています。 私たちが知っていることに基づいて、私たちは最初の人生がどのように起こったのかを確信することはできませんが、起こったかもしれないことを論理的に再構築することはできます。 驚いたことに、従属栄養生物が最初に登場したのが最も良い推測です。
この理論は、 従属栄養仮説.
生物がエネルギーを得る方法：従属栄養生物と独立栄養生物
科学者は、エネルギーをどこで得るかに応じて、生物を2つの大きなクラスに分類します。 これらの2つのクラスは 従属栄養生物と独立栄養生物.
独立栄養生物 日光または他の外部エネルギー源を使用して、有機体の食物として機能する糖などの化合物の合成を促進します。 本質的に、彼らは彼ら自身の食物を作ります。 植物は独立栄養生物の一般的な例です。 光合成 彼らの食べ物を作るために。 藻類や光合成細菌のような他の生物も従属栄養生物と見なされます。
独立栄養生物が食物を得る方法は光合成だけではありません。 化学合成と呼ばれるプロセスもあります。 化学合成 は、エネルギーを生成するために化学反応（通常は硫化水素、メタン、酸素）を使用するプロセスです。 このプロセスは、光合成のように太陽光に依存しません。
従属栄養生物対照的に、彼らの環境から食物を摂取します-通常、必ずしもそうではありませんが、他の生物を食べることによって。 従属栄養生物の例には、犬、猫、昆虫、原生生物、カエルなどがあります。 私たちはエネルギーを得るために植物や動物を食べるので、人間は従属栄養生物です。 自分たちで食べ物を作ることはできません。
課題
私たちが今知っている独立栄養生物は、おそらく最初の生命体に二次的に進化した。 植物のような光合成生物が食物を合成するために使用する生化学的機構は非常に複雑であり、おそらく進化するのにかなりの時間を必要としました。
しかし、今日のほとんどの従属栄養生物は、食物を独立栄養生物に依存しています。 したがって、 生命の起源 独立栄養生物が最初にどのように誕生したか、または従属栄養生物が独立栄養生物の起源の前に食物をどこで入手できたかを説明する必要があります。
従属栄養生物の仮説
過去の実験は、初期の地球に存在する条件が、アミノ酸や他の生命の基本的な構成要素のような化合物の形成に有利であることを示しました。 いわゆる従属栄養生物の仮説によれば、最初の生物は従属栄養生物でした。 彼らは自分たちの環境に存在するこれらの「ビルディングブロック」を消費し、それらを食物に使用しました。
これは「原始スープ」理論と呼ばれることもあります。これは、最初に出現した生物が食べることができる有機化合物が豊富な初期の地球を想定しているためです。 これは、従属栄養生物が消費する独立栄養生物が進化する前に、従属栄養生物がどのように存在する可能性があるかを説明しています。
開発
最初の生物が実際に従属栄養生物であった場合、 進化 独立栄養生物、つまり自分たちで食物を作ることができる生物を徐々に生み出していたでしょう。 原始的なスープのアミノ酸と他の基本的な構成要素の供給が少なくなり始めたので、これらの最初の独立栄養生物は競争に対して大きな利点を持っていたでしょう。 最終的に、最初の独立栄養生物を食べることができる生物は、この新しい食物と栄養素の供給源を利用するように進化しました。
多くの科学者はまたそれを信じています 葉緑体 （光合成に必要な細胞小器官）はかつては彼ら自身の自由生活細胞でした。 彼らは従属栄養性のより大きな細胞が栄養素のためにこれらを食べたと仮定します、しかし彼らはそれらを細胞小器官として細胞に組み込むことになりました。 これは、内部共生理論と呼ばれます。
これが実際に起こったことであるかどうかを確実に知ることはできないかもしれませんが、現在入手可能な証拠 この仮説は、独立栄養生物と従属栄養生物がどのようにして生まれたのかについての合理的な最良の推測であることを示唆しています であること。