人々は自分の髪の毛の外観に多大な時間とお金を投資します。 なぜ髪がそのように着色されるのかは化学的にわかっていますが、髪の色の背後にある遺伝学についてはまだ多くのことを学ぶ必要があります。 そして、なぜ人間が金髪から黒、茶色、赤まで、私たちが目にする自然な髪の色の多様性を示すのかという疑問は、私たちの進化の歴史の一部の鍵を握っているかもしれません。
進化
遺伝学者のルイージLによると。 カヴァッリスフォルツァ、今日私たちが人々に見ている髪の色の多様性は、性淘汰と呼ばれる力の結果である可能性があります。 性淘汰は、自然淘汰のように、進化の軌跡を形作る力です。 しかし、自然淘汰とは異なり、性淘汰は特に仲間の調達に関連する特性に焦点を当てています。
この理論によると、髪の色の多様性は、より目を引く髪の色の結果である可能性があります 偶然に発生し、それらの珍しい色は、それが引き付けることになると所有者に利点を与えます メイト。 配偶者を引き付けることに成功したということは、子孫を生み出すことに成功したということです。子孫は、新しい髪の色の遺伝子を持って、自分の子孫に渡します。
顔料
髪の色は、ユーメラニンとフェオメラニンの2種類の色素によって決まります。これらは、人間に見られるすべての自然な髪の色を一緒に生成します。 （「メラニン」は、髪や皮膚の色素または着色の基本的な用語です。）フェオメラニンは赤色を生成し、ユーメラニンは黒色または茶色の色素を生成します。
ユーメラニンは、髪の毛の暗さや明るさを決定します。 茶色のユーメラニンをほとんど生成しない人はブロンドの髪になります。 黒のユーメラニンの濃度が低いと、白髪になります。 黒または茶色のユーメラニンがたくさんあると、髪が暗くなります。
誰もが髪の毛にもフェオメラニン（赤みがかった）の色をしています。 真っ赤な髪の人は、高濃度のフェオメラニンを生成します。
遺伝的複雑さ
表現型は、人の遺伝子型の物理的表現、または人の構成を決定するDNAの固有のシーケンスです。 しかし、遺伝子は複雑な方法で相互作用することが多いため、物理的特性をそれらを生成する遺伝子に直接マッピングすることは必ずしも簡単ではありません。 遺伝的複雑さは髪の色の場合であり、その根本的な根拠は明確に理解されていません。 髪の色の遺伝的制御の理論には、制御のための複数遺伝子座、および優性/劣性遺伝子関係が含まれます。
優性/劣性遺伝子の関係
優性/劣性遺伝子の関係では、子供は劣性対立遺伝子の2つのコピーを継承する必要があります 彼女の表現型（または 外観）。 優性/劣性モデルは、2人の黒髪の親がどのようにして金髪の子供を産むことができるかを説明するのに役立ちます。 しかし、このモデルでは、今日見られる人間の髪の色のすべてのバリエーションを完全に説明することはできません。
髪と老化
簡単に言えば、毛包がメラニン、特に上記のユーメラニンとフェオメラニンの生成を停止すると、髪は灰色になります。 私たち一人一人は、卵胞に限られた数の色素細胞を持って生まれています。 正確な数は遺伝的に決定されます。 加齢とともに、色素の生成が低下して停止し、白髪になります。 貧しい食生活、喫煙、特定の病気は、色素喪失のプロセスをスピードアップし、若白髪をもたらす可能性があります。