生殖とは、新しい生物が生まれる過程です。 人、動物、植物、さらにはバクテリアさえも繁殖します。 生物が繁殖する方法には、無性生殖と性的方法の2つがあります。 無性生殖は、生物がその種の他のメンバーなしで繁殖することを可能にしますが、性的 繁殖には、種の2つの異なるメンバーからの遺伝物質が必要です。通常は、常にではありませんが、男性と 女性。 性的にも無性的にも繁殖する能力を持つ珍しい種がいくつかあります。
有性生殖では、種は同種または同種のいずれかになります。 異型生殖では、一般的に男性と女性の2人の親がいます。 生殖するために、両方とも、子孫を構成する一倍体、または染色体の単一のセットを含む配偶子、または生殖細胞に貢献します。 各配偶子は、子孫の遺伝物質の半分を提供します。 人間を含む多くの動物はこのように繁殖します。 男性は、性交の過程で女性の卵子または卵子を受精させる精子を体内で生成します。 卵子が受精する時点を受胎と呼びます。 2つの配偶子が結合すると、接合子と呼ばれる新しいセルが生成されます。 この細胞は継続的に分裂し、それ自体を女性の子宮に移植し、最初は胚として、後に胎児として知られるようになるものに発達します。 それは栄養を与えられ、妊娠期間と呼ばれる期間を通して子宮内で成長します。 この時間の長さは動物によって異なります。 発育が完了すると、出産プロセスにより、女性の親は自分の中で成長した赤ちゃんを出産できるようになり、それによって赤ちゃんは自力で成長し始めることができます。 人間はまた、体外受精と呼ばれるプロセスを通じて、卵子を外部から受精させることができます。 一部の動物、特に水中に生息する動物は、精子と卵子を水中に放出することによって外部から受精し、そこで一緒になって受精します。 鳥類や爬虫類は、卵を内部で受精させた後、産卵し、そこで新しい生き物が成長し、孵化します。 顕花植物は、受粉と呼ばれるプロセスを通じて、有性生殖さえします。 ただし、植物によっては、自家受粉または他家受粉する場合があります。
無性生殖では、生物は他の生物から細胞を受け取らずに生殖することができます。 すべての染色体は片方の親に由来し、子孫の遺伝的構造が類似または同一になります。 無性生殖を行う生物には、細菌、カビ、酵母、および一部の植物が含まれますが、これらに限定されません。 無性生殖の方法には、植物などの生物の一部から直接新しい生物が形成される出芽が含まれます。 断片化とは、生物が断片に分割され、元の生物のクローンに成長することを意味します。 カビやヒトデは、断片化によって繁殖する生物の例です。 二分裂は、細胞が2つの部分に分かれるときに発生します。 これらの生物は遺伝的に同一ではないかもしれません。 バクテリアはこのように繁殖します。 胞子の形成は、無性生殖の別の形態です。 新世界百科事典によると、胞子は不利な条件での長期間の分散と生存に適応した生殖構造です。 条件が良好になると、胞子は有糸分裂を利用して新しい一倍体生物に成長することができます。