1970年代初頭の組換えDNA（rDNA）技術の発明は、バイオテクノロジー産業を生み出しました。 科学者たちは、生物のゲノムからDNAの断片を分離し、それらをつなぎ合わせる新しい技術を開発しました 他のDNAと一緒に、ハイブリッド遺伝物質を次のような別の生物に挿入します。 細菌。 今日、バイオテクノロジー企業はこれらの技術を日常的に使用してタンパク質を生産しており、多くの利点があります。
病気の治療
さまざまな病気は、人間や他の動物に由来するrDNAタンパク質を使用して治療されます。 たとえば、インスリンは糖尿病の治療に使用されます。 rDNA技術が開発される前は、これらのタンパク質は、ヒトまたは動物の組織から分離することによって製造する必要がありました。これは、費用がかかり困難なプロセスです。 しかし今日では、これらの物質はrDNAテクノロジーを使用してバクテリアで生成できるため、より手頃な価格で簡単に入手できます。 ヒト成長ホルモンとインスリンは、このようにして産生される多くのタンパク質のうちの2つです。
ワクチンの開発
rDNA技術が登場する前は、B型肝炎ワクチンは、弱体化または死滅した肝炎ウイルスを使用して、ヒトの免疫系からの反応を刺激していました。 新しいワクチンは、rDNA技術で生産されたB型肝炎タンパク質を使用しています。 その結果、ワクチンにはウイルス自体ではなく、ウイルス由来のタンパク質が少量しか含まれていません。 タンパク質は完全に非感染性であり、ウイルスとは異なり、感染を引き起こすリスクはありません。
今日、一部の科学者は、インフルエンザなどの他の病気のワクチンを開発するために、同様のrDNA技術を使用しています。 インフルエンザワクチンは伝統的に鶏卵で製造されているため、卵アレルギーのある人は接種できません。 rDNA法で製造されたワクチンには、これらの制限はありません。
研究
研究者は、タンパク質を研究してその機能について学ぶために、大量のタンパク質を作成して精製する必要があることがよくあります。 動物組織から大量のタンパク質を精製することは、特にタンパク質が低濃度でのみ存在する場合、困難な場合があります。 しかし、rDNA技術を使用することにより、科学者はタンパク質を生成する遺伝子を細菌に移すことができます。 タンパク質は、従来の方法よりも少ない時間と労力で生産および単離することができます。
作物収量の改善
一部の作物は遺伝子組み換えされているため、通常はバクテリアにのみ見られるタンパク質を生成して含んでいます。 これらのタンパク質は、作物植物を特定の害虫に対してより耐性にしたり、特定の種類の除草剤に対して耐性を持たせたりします。
これらの変更を行うために使用される技術には、rDNAテクノロジーが含まれます。 作物バイオテクノロジーの支持者は、これらの改良された作物がより良い生産性とより効率的な農業につながると信じています。 批評家は、作物バイオテクノロジーには環境と人間の健康へのリスクが伴うと信じています。 彼らは、利益は過大評価されており、リスクよりも重要であると主張しています。