1860年代に、特定の遺伝的要因が他の要因をどのように支配しているかを最初に説明したグレゴール・メンデルの業績に感謝することができます。 彼は、エンドウ豆の植物を丸いエンドウ豆と交配してしわの寄ったエンドウ豆の品種にしたとき、子孫の75パーセントが丸いエンドウ豆を持っていたことを発見しました。 彼は、各植物には2つの遺伝的要因（現在は遺伝子と呼ばれている）があり、優性因子を持つことで劣性遺伝子が隠されていることを理解しました。 馬のコートの色など、場合によっては、両方の遺伝子が共優勢です。
2つの優性遺伝子
有性生殖を行う生物は、各親から1つずつ、各遺伝子の2つのコピーを持っています。 これらの一致する遺伝子ペアは対立遺伝子と呼ばれます。 優性対立遺伝子は、劣性遺伝子の形質の発現を覆い隠します。 対立遺伝子は、同じ特性をコードする場合はホモ接合であり、異なる特性をコードする場合はヘテロ接合です。 ホモ接合ペアは、2つの優性または2つの劣性対立遺伝子を持っている可能性があります。 優性遺伝子は大文字で示され、劣性遺伝子は小文字で示されます。 たとえば、「P」は丸いエンドウ豆を表し、「w」はしわの寄った品種を表します。 ヘテロ接合エンドウ植物はPw対立遺伝子ペアを持っていますが、優性ホモ接合植物は2つの優性遺伝子PPを持っています。 どちらも丸いエンドウ豆があります。
共同支配
畜産学者は、馬に粕毛色のコートを与える遺伝子を共優性であると特定しました。 ホモ接合の白いコートの馬（WW）がホモ接合の赤い馬（RR）と交配されると、子孫の半分はヘテロ接合のRWの組み合わせを継承し、粕毛色のコートを持ちます。 両方の遺伝子が発現しているため、ローンコートの各髪は完全に赤または白です。 粕毛から立ち上がると、色は淡い赤に溶け込みますが、どの毛も淡い赤ではありません。
不完全な支配
不完全な支配は別の色の馬です。 不完全に優性な対立遺伝子ペアの結果は、2つの形質の混合です。 たとえば、多くの馬の品種には、ベースカラーを変更するクリーム遺伝子があります。 クリーム遺伝子は不完全に優勢であるため、2つのクリーム対立遺伝子を持つ馬は、1つの対立遺伝子の対応する馬よりも薄いコートを持っています。 クリーム遺伝子は馬の基本色を薄めるので、2つのクリーム対立遺伝子を持つと毛色への影響が2倍になります。
血液型
人間の血液には、A、B、AB、Oの4種類があります。 単一の対立遺伝子ペアが人の血液型に関与します。 AおよびB対立遺伝子は共優性であるのに対し、O対立遺伝子は劣性です。 組み合わせは次のように機能します。AAとAOはタイプAの血液を与え、BBとBOはタイプBの血液を与え、ABはABの血液を与え、OOはOタイプの血液を与えます。 この場合、共優性形質はマルチ対立遺伝子形質でもあり、遺伝子が3つ以上の代替形質を発現できることを意味します。