化学式（NH2）2COである尿素は、体がタンパク質を代謝して使用するときに生成される廃棄物の副産物の1つです。 体は尿素を老廃物として排除しますが、この化合物には多くの産業用途があります。
1773年、フランスの科学者ヒレアM。 Rouelleは人間の尿から尿素を分離しました。 ドイツの化学者であるフリードリヒ・ヴェーラーは、シアン酸アンモニウムから尿素を合成しました。これは、誰もが初めて有機化合物を化学的に合成したものです。 1864年、ドイツの化学者Adolph Bayerは、尿素をマロン酸と反応させることにより、中枢神経系抑制剤であるバルビツール酸塩を生成する方法を発見しました。
体が摂取されたタンパク質を使用すると、ATPとしても知られるアデノシン-5-三リン酸を放出するためにそれらを分解します。 ATPは、体が筋肉を操作するために使用できる蓄積エネルギーの一種です。 尿素に加えて、タンパク質異化作用の他の廃棄副産物は、二酸化炭素、水、およびアンモニアです。 尿素は尿を通して体から放出されます。
アメリカで毎年生産される100万ポンドの尿素のほとんどは肥料に使われます。 尿素は窒素含有量が高く、土壌中で分解され、さまざまな作物に栄養を与えるために使用されます。
尿素は生産と輸送が安価であり、さまざまな産業用途があります。 尿素ホルムアルデヒド樹脂は、木材や紙製品の接着剤として製造されています。 尿素は不凍液にも使用され、ディーゼルタンクから一酸化窒素を除去するための選択的触媒還元剤として使用されます。 尿素はディーゼルタンクに噴霧され、有害な一酸化窒素を窒素と水に変換します。
尿中の尿素の異常なレベルは、腎臓病を示している可能性があります。 血中尿素窒素（BUN）および尿中尿素窒素（UUN）は、腎不全または末期腎疾患のリスクがある人の尿素レベルをテストします。