DNAフィンガープリントは、個人の身元を証明できるほど明確なDNAの断片です。 これらの異なる領域は多くの異なる形式をとることができますが、各形式は特定の個人に固有です。 D博士によると、2人が2人の親からまったく同じ数の反復配列を受け取った確率は、数百兆分の1です。 P。 「ダミーのための科学捜査」のライル。
DNA鎖は、グアニン（G）、シトシン（C）、チミン（T）、アデニン（A）の4つの基本成分で構成され、塩基対と呼ばれるA-TまたはG-Cペアでつなぎ合わされています。 各DNA鎖には、数百万の塩基対が含まれています。 科学者は、これらの塩基対の異なる領域を分離して分析し、DNAフィンガープリントを見つけます。
科学者が最初にヒトゲノム（私たちのDNA）のマッピングを始めたとき、彼らは遺伝子が各人をユニークにすると考えていたので、遺伝子に興味を持っていました。 彼らは、ゲノムのほとんどが、目的がないように見える塩基対の長いストリングであることを発見しました。 彼らはこれらの長い配列を「ジャンクDNA」と呼びました。 1985年、アレックジェフリーズと彼の同僚は、「ジャンク」が本当にユニークな識別ツールであることを発見しました。
ジェフリーズの研究に基づいて、2つのシーケンスがDNAフィンガープリントとして使用されます。 最初のものは可変数タンデムリピート（VNTR）と呼ばれ、同じパターンがDNA鎖の特定の領域全体で数回繰り返されますが、数百塩基対の長さになる可能性があります。 2番目のタイプである短いタンデムリピート（STR）も何度も繰り返されますが、通常は3〜7塩基対の長さです。 これらの鎖は非常に短いため、DNAサンプルがひどく分解されている場合でも使用できます、とライルは言います。 実験室では、DNAサンプルが抽出され、切断され、電気泳動を使用して分離されます。 ナイロンメンブレンに転写された後、フラグメントにタグが付けられ、指紋パターンが識別されます。
2人の無関係な人が同じVNTRまたはSTRシーケンスを持つことができますが、科学者はDNA鎖の12の異なる場所からの指紋を調べます。 100人に1人が1つの場所で同じリピートを共有する可能性があります。 100人に3人は、2つの共通点があるかもしれません。 ライルによれば、2人が12のシーケンスで同じ正確な繰り返しを持つことができる可能性は100億のうち48です。 DNA指紋を使用して個人を識別することは、双子でも機能します。 それらのDNA配列は同じかもしれませんが、指先には独特のパターンがあります。
DNAフィンガープリントは、親子鑑定や法医学で使用されます。 科学者は現場に残されたDNAから犯罪の被害者や犯人を確実に特定し、20年以上前に発生した犯罪を解決することができます。 将来、ライルと他の人々は、人々が個人識別のためにDNA指紋を使用できるようになるだろうと予測しています。 現在の研究には、新生児の遺伝性疾患の診断が含まれています。