木からタイヤまで、昼食から買い物袋まで、朝食用シリアルから学校の服まで：ポリマーは人間と自然の世界で重要な役割を果たします。 人々がより環境に配慮するようになるにつれて、多くの人が人工的に作成されたアイテムをより持続可能な代替品に置き換える方法を探しています。 ポリマーも例外ではありません。
TL; DR（長すぎる; 読んでいない）
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天然高分子の例としては、セルロース、キトン、でんぷんや糖質などの炭水化物、皮膚や筋肉からクモの糸や羊毛に至るまでのタンパク質、DNA、RNA、天然ゴムなどがあります。
ポリマーとは何ですか？
ポリマーは、モノマーから作られた長い分子です。 「ポリ」は多数を意味し、「モノ」は1つまたは単一を意味します。 「Mers」は部品を意味します。 したがって、ポリマーは多くの部品を意味し、ポリマーは多くのモノマーまたは単一の部品でできています。 異なるモノマーから異なるポリマーが形成されます。 また、モノマーの配置が変わると、異なるポリマーが形成される場合があります。
モノマーの接続
モノマーは2つの異なる方法で接続します。 最初に、モノマーは、互いにリンクされたビルディングブロックのように直接接続します。 これらは付加ポリマーと呼ばれます。 多くの合成モノマーは付加ポリマーを形成します。 2番目の種類の接続では、モノマーは互いに結合すると水分子を放出します。 これらは縮合ポリマーと呼ばれます。 ほとんどの天然ポリマーは縮合ポリマーであるため、水は結合モノマーの自然な副産物です。
天然高分子
何百万もの異なる種類のタンパク質ポリマーはすべてアミノ酸モノマーから作られています。 アミノ酸は20種類しかありませんが、さまざまな組み合わせや配置により、多種多様なタンパク質が生成されます。 いくつかの異なるタイプのタンパク質ポリマーには、次のものがあります。
- 肌
- 体の器官
- 筋肉
- ヘア
- 爪
- 羽毛
- ひづめ
- 毛皮
羊毛から絹まで、幅広い動物繊維はタンパク質ポリマーに由来します。 知られている最強の繊維の1つであるスパイダーシルクはタンパク質ポリマーです。 動物の皮から作られた革は、タンパク質ポリマーから作られています。
合成または人工ポリマー
合成または人工ポリマーの利点には、製品の安定性と一貫性が含まれます。 たとえば、合成ゴムは天然ゴムのように腐敗しません。 合成ゴムは、さまざまな目的に合わせてカスタマイズすることもできます。 合成ポリマーの例は次のとおりです。
- ナイロン
- エポキシ
- ポリエチレン
- プレキシグラス
- 発泡スチレン
- ケブラー®
- テフロン®
プラスチック容器から家具、衣類、スプレーフォームポリマーまで、合成ポリマーは現代の生活に浸透しています。