伝書鳩は、メッセージを運ぶために使用される飼いならされたカワラバト（Columba livia）ですが、 リョコウバト（Ectopistes migratorius）は、北米の野生のハト種で、 1914. 伝書鳩は、両方の世界大戦中に危険地帯を越えてメッセージを運んだため、歴史的に重要です。 密接に関連していますが、これら2羽の鳥は、生物学的分類、行動、外観など、多くの点で異なります。
生物学的分類
すべてのハトはハト科の一部ですが、リョコウバトと伝書鳩は低い生物学的ランキングを共有していません。 リョコウバトはEctopistes属の唯一の種でしたが、伝書鳩はColumba属のメンバーです。 初期の生物学的分類には、Columba属のリョコウバト（Ectopistes migratorius）が含まれていました。 しかし、リョコウバトはコルンバ種に比べて尾と翼が長いため、生物学者はそのための新しい属を作成しました。
外観
男性のリョコウバトの頭は青みがかっており、目の近くに黒い印があり、青銅色から紫または緑の虹色の首、灰色から茶色の背中がありました。 尾羽は茶色がかった灰色と白でした。 彼らは黒いくちばしと赤い菖蒲と足を持っていました。 女性は似ていたが、より鈍い色を示した。 伝書鳩の頭と首は濃い灰色で、首と翼には黄色、緑色、または赤みがかった虹色の羽があります。 彼らの菖蒲はオレンジ、金色または赤で、足は紫がかった赤です。 請求書はしばしば灰色または黒です。
動作
リョコウバトは、長い地域に広がる可能性のあるコロニーに住んでいました。 この種は移動性があり、非常に社会的でした。 1本の木で何百もの巣を収容できます。 交尾期間中、リョコウバトは他のハト種と比較してはるかに大きな鳴き声を出すことによって雌に求愛していました。 伝書鳩は20世紀前半にメッセージを運ぶためによく使われ、出産後に帰宅するように訓練されました。 彼らは往復で100マイルをカバーすることができました。
配布と脅威
リョコウバトはカナダ東部と中央部、米国に豊富に生息し、メキシコとキューバでも発見されました。 鳥は、狩猟、感染症の蔓延、生息地での餌の不足により絶滅しました。 野生で見られた最後のリョコウバトの記録は1900年です。 伝書鳩は飼いならされた品種ですが、その野生種であるカワラバトは世界中に広く分布しており、絶滅の危機に瀕していません。