人気のある神話や表現のヘビは、しばしば陰謀、恐れ、悪魔化の源となっています。 これらの描写は、そのような生き物が周囲に何らかの利益を与えるものであると認識することをより困難にしました。 ヘビは、ヘビが生息する生態系の大部分で貴重な役割を果たしているため、これは間違いなく当てはまりません。 ただし、突然の導入で問題が発生する場合があります。
識別
生物的要因という用語は、ヘビなどの生物がその環境または生態系と相互作用する方法を指します。 特に、その動物の存在、活動、摂食パターンがその環境内の他の生物にどのように影響するかに関係しています。 ヘビの生物的要因は、特に捕食者と被食者の両方としてのヘビの役割に関して、生態系を機能させるために必要なバランスにどのように影響するかを含みます。
捕食者
ヘビのすべての種は肉食性であるか、肉を食べます。 さまざまな種が獲物を殺すためのさまざまな方法（くびれや毒）を持っていますが、一般的に、ヘビはさまざまな生き物を狩ります。 これらには、げっ歯類、昆虫、鳥、小さな鹿、および仲間の爬虫類種が含まれますが、これらに限定されません。 人間の目には、これはしばしばヘビを害虫駆除の貴重な形として特徴づけます。 水、森林、山、砂漠など、さまざまな生息地でのヘビの豊富な存在は、世界中の地域でヘビを手ごわい略奪力にしています。
獲物
ヘビの従来のイメージは通常、それらを危険な捕食者として描写しますが、実際には、ヘビ自体が多くの動物の餌食になっています。 彼らは常に食物連鎖のトップにいるわけではありません。 これは特に、毒がなく、大きな攻撃者を追い払うのに十分な大きさではない小さなヘビの場合です。 コヨーテ、キツネ、マングースと同様に、鳥のいくつかの種はヘビを食べます。 人間がいるとき、ヘビは彼らの皮膚のために、そして時には食物のために使われます。 これは、ハンターとハントの両方として、生態系におけるヘビの多様な役割を示しています。
フロリダのケーススタディ
•••ジョーレードル/ゲッティイメージズニュース/ゲッティイメージズ
ヘビは多くの生態系の自然の構成要素ですが、特定の種を外来環境に持ち込むことは危険である可能性があります。 これは、輸入されたビルマニシキヘビによるフロリダ州の21世紀初頭の「侵略」に反映されています。 州の関連地域にはすでに多くのヘビが存在していましたが、新しいパイソンは自然の捕食者を発見せず、実際、食物連鎖の元首であるワニを狩っていました。 科学者たちは、ビルマニシキヘビを監視し、州の生態系全体で種の拡大を食い止めるための方法をまだ追求しています。