山は、急速に変化する生態系、過酷な気候、乏しい食糧、危険な登山のために、植物と動物の両方にとって障壁となる可能性があります。 このため、特定の山脈のどちらの側にも、まったく異なる動植物が生息する可能性があります。 しかし、山に生息する動植物は、過酷な条件で生き残るために多くの方法で適応してきました。 植物や動物の最も重要な適応は、これらの地域が最も極端な条件を提供するため、より高い標高で見られます。
低成長
山のバイオームを高く移動すると、木が細くなり始めます。 強風と極端な気候のため、樹木は標高が高くなると成長できません。 山脈で樹木が成長しなくなる地域は、森林限界として知られています。 3,000フィート以上で生き残ることができる植物には、まばらな草や高山の多年生植物が含まれます。 極度の寒さと暑さ、強い太陽、強風、乾燥と湿気の間の変動に適応 調子。 これらの植物は地面まで非常に低く成長し、冬の間は積雪の下にとどまることができるので、氷や雪に覆われることはありません。
食料、水分、エネルギー貯蔵
山の春と夏は6月下旬から9月までの非常に短い期間で、その後霜が降り始め、山脈は雪で覆われます。 このため、植物は食物、水分、エネルギーを蓄えるように適応しています。 標高の高い植物には、土壌の表面の奥深くまで伸びる茎または根茎があります。 これらの茎は食物貯蔵を可能にするので、植物は水と栄養分を提供するために土壌が溶けるのを待たずに、春にすぐに成長を始めることができます。
他の植物は、山の薄い土壌が水分を保持できないという事実のために、水分を封じ込めるワックス状の物質を葉に形成しています。 山には常緑樹や植物がたくさんあり、冬の間ずっと葉を保ちます。 したがって、短い成長期に新しい葉を作るのにエネルギーや栄養素を必要としません。
エネルギーを節約
山の動物はまた、厳しい冬の間、エネルギーを節約するように適応しました。 アルプスマーモットなどの一部の動物は、エネルギーを節約し、厳しい冬の条件を回避するために、1年のうち9か月間冬眠します。 他の動物は活動レベルを下げ、食べ物を探すためだけにエネルギーを節約します。 シロイワヤギは、山脈が提供するほとんどすべての植物性物質を食べるように適応しています。 これにより、食べ物を探すために長距離を移動する必要がなくなり、エネルギーを節約できます。
登山と標高
山に住む動物は物理的に適応し、岩が多く急なギザギザの地形を移動できるようになりました。 アイベックスには、硬い外縁と柔らかい中心で構成される特殊なひづめがあり、岩をつかんで急な丘や岩を登ることができます。 山に住む動物はまた、標高が高くなるにつれて寒さから身を守る厚い毛皮のコートを開発しました。 標高が高いほど、酸素が少なくなります。 ヒマラヤに住むヤクは、より大きな心臓と肺を発達させ、空気が薄い海抜18,000フィートに住むことを可能にしました。