維管束組織の発達は、植物界にとって重要な進化の進歩でした。 それは植物が彼らの根によって吸収された水と彼らの葉で作られた糖を遠く離れて導くことを可能にしました。 維管束組織は植物を高く成長させ、いくつかの木は300フィート以上に達します。 初期の植物（足元にあり、見過ごされがちです）は、今日地球上で見られるほとんどの馴染みのある植物とは、水と栄養素を獲得するための非常に異なる手段を使用しています。
植物の進化
植物は浮遊藻類として水中で発生しました。 水生環境では、水と栄養分が植物を絶えず浸し、各細胞は周囲の環境から必要なものを簡単に吸収することができました。 4億年から4億5000万年前に土地に移動した最初の植物-コケ、苔類、ツノゴケ類、総称して コケ植物-これらの水生の祖先と同様の構造を含み、常に水がある環境での生活に最も適していました 利用可能です。 進化が新しい植物の形をもたらしたので、ますます乾燥した環境で生き残る能力は、重要な適応の多くの根底にあります。 しかし、コケ植物は生き残るために一定の水分源を必要としていました。
ルーツ
維管束植物では、根が周囲の土壌から水を吸収するという重要な役割を果たします。その水とともに、ミネラル栄養素も吸収します。 一方、コケ植物には根がありません。 コケには、小さな根に似ているが、コケを所定の位置に固定するだけの、リゾイドと呼ばれる小さくて丈夫な繊維が含まれています。 ツノゴケ類や苔類もリゾイドで定位置にとどまりますが、これらのリゾイドは単一の細胞しか含まず、コケのように根と間違えられにくいです。
水とミネラル
コケ植物は根がないため、水生植物が環境から水を吸収したように、水と直接接触して葉に直接吸収する必要があります。 水に溶けているミネラル栄養素もコケ植物の葉に直接吸収されます。 各葉は水と接触する必要があるため、コケ植物は小さいままで、地面の近くまたは木の枝などの他の集水面で成長します。
エネルギーと光合成
しかし、コケ植物を含む植物は、環境からすべての栄養素を吸収するわけではありません。 植物を動物と区別する重要な特徴は、光合成と呼ばれるプロセスである、太陽のエネルギーを使用して独自の食品を製造する能力です。 すべての植物と同様に、コケ植物は光合成を実行して、エネルギーに必要な糖を生成します。 血管植物とは異なり、コケ植物はこれらの光合成産物を植物全体に輸送する手段を欠いています。