熱帯土壌は、南回帰線と南回帰線の間の熱帯地域に見られます。 これらの土壌は、海、野生生物、赤道周辺の地球で見つかった分解鉱物などの自然要因により、その地域に特有のものです。 熱帯土壌の特性を理解することは、熱帯地域で特定の植物を育てるのに必要なものを特定するのに役立ちます。
排水
熱帯地域で一般的に見られるカオリナイト（粘土）土壌は、水はけが非常に良好です。 大きなミセル（土壌内のリン脂質コンパートメント）がしっかりと結合しているため、熱帯地域の粘土は吸水によって膨張しません。 粘土を含む温帯地域の土壌には、モンモリリナイト元素も含まれていることがよくあります。 この材料は水を吸収し、熱が加えられると膨張および収縮します。 熱帯のカオリナイト粘土の堅固な構造とは異なり、温帯地域の粘土は濡れると粘着性があります。
低ベース飽和
塩基は、pHバランスチャートでアルカリ性の極値を説明するために使用される用語です。 任意の化合物内の酸性元素またはアルカリ性元素のいずれかを表す0から14までの等間隔の数字があります。 土壌内のpHを測定して、植物が繁栄するのか、それとも可能な限り最高の環境を提供するために有機物などのバランス成分が必要になるのかを判断できます。 塩基飽和度が低いということは、熱帯の土壌がアルカリ性ではなく酸性である可能性が高いことを意味します。 これにより、pHスケールで0から6の読み取り値が得られます。
低陽イオン交換
陽イオン交換は、植物の成長に必要な特定の栄養素を保持する土壌の能力に関連しています。 多くの場合、陽イオン交換容量（CEC）が低いと、砂質土壌になり、ミネラルだけでなく水も保持するのが困難になります。 熱帯の土壌は砂質構造である可能性が高くなります。 しかし、パデュー大学は、熱帯土壌内のCECが低いのは、土壌自体が高品質の粘土で構成されているため、栄養素が不足しているためであると説明しています。 粘土質土壌は、在来植物に最適な成長環境を提供するために、有機物やその他の栄養豊富な肥料で処理する必要があります。