アメリカ合衆国南西部に位置するモハーベ砂漠には、悪名高いデスバレーと少し悪名高いラスベガスバレーの両方があります。 モハベに存在するということは、さまざまな極限状態に対処することを意味します。 砂漠には、この乾燥した風景に適応した数多くのユニークで興味深い動植物が生息しています。
モハベは暑くて寒い砂漠と見なされています。つまり、夏は暑いですが、冬は非常に寒く、夜は氷点下になります。 これらの極端な結果は、モハベに独自に適応した植物や動物の種につながりました。 砂漠の平均降水量は年間約5インチです。 米国地質調査所によると、砂漠の気候は過去1世紀で大幅に変化しており、今後も変化し続けるでしょう。
多くの科学者が、大気中の炭素が上昇し続け、世界中の気候変動を促進すると予測しているため、一部の科学者は、どれだけの量を確認しようとしています。 二酸化炭素は、熱帯雨林や海に咲く巨大なプランクトンのようないわゆる「炭素吸収源」によって吸収され、CO2を取り込んで使用します。 光合成。 しかし、ジャーナルネイチャーに掲載されたアメリカの科学者のチームからの最近の研究は明らかにしました モハーベ砂漠は実際には炭素吸収源であるということ-かなりの量が不足しているにもかかわらず 植生。 研究研究者は、彼らの発見は、地球規模の炭素循環計算を行う際に他の乾燥した生態系を考慮すべきであることを意味すると述べた。
モハーベ砂漠には大量の植物が生息しているわけではありませんが、ヤドリギ、有名なクリスマスの飾り、そして寄生虫が生息しています。 ヤドリギの種子はしばしば砂漠の木に落とされ、そこで発芽し、改変された根を使用して宿主の木の樹皮に浸透します。 ヤドリギは光合成によっていくらかの栄養素を生成することができますが、植物はこの改変された根を通してその宿主から追加の栄養素と水を取得します。 この寄生作用がホストを殺すのに十分なことはめったにありません。 砂漠には、成長の遅いジョシュアツリーもあります。ジョシュアツリーは実際には木ではなく、水を蓄える多肉植物です。 これらの植物は、高さが20〜70フィートに成長し、約150年生きます。
その10の毛深い付属肢、威圧的なサイズ、そして強力な顎で-ラクダのクモはおそらくモハーベに住んでいる最も恐ろしい生き物の1つです。 しかし、クモ類は実際には人間に無害です。 「風のサソリ」としても知られているラクダのクモは、時速10マイルまで走ることが知られています。 ツノトカゲの冠とヒキガエルのような外観を持つ、短い角のトカゲ、または「ツノトカゲ」は、もう1つの興味深い生き物です。 捕食者に脅かされると、トカゲは体を膨らませて通常のほぼ2倍の大きさにします。 捕食者がサイズの増加に脅かされていない場合、トカゲはその目から有害な血を噴出することができます。
