アザラシは鰭脚類で、翼のある足を持つ半水生哺乳類です。 33種のアザラシがあり、北極と南極の地域だけでなく、北大西洋と太平洋の海岸線に沿って見つけることができます。 アザラシは、サメ、クジラ、ホッキョクグマ、ホッキョクオオカミ、人間などの陸生動物や水生動物の主な食料源です。
でも アザラシの動物 これらの捕食者に対する重要な防御はありません。彼らは、獲物になることから身を守るために、水生の敏捷性や安全性などの行動を適応させています。
アザラシの動物分類
ほとんどすべてのアザラシは、主要な陸地の沖合の冷水および/または冷水に生息しています。 これには、アフリカ沖、北極、南極などの地域が含まれます。
前に述べたように、アザラシは鰭脚類であり、半水生の「ひれ足」の動物です。 ただし、すべての鰭脚類がアザラシであるわけではありません。 このグループにはセイウチと アシカ. アザラシとアシカは密接に関連していて非常に似ているため、多くの人がアザラシとアシカを混同しています。 しかし、アザラシとアシカの動物には違いがあります。
まず、「真の」アザラシは、耳の穴があり、耳の「フラップ」がないため、アザラシとも呼ばれます。 一方、アシカには耳があり、耳の穴にアシカがいるため、アシカと呼ばれることもあります。
アザラシは長い爪を覆う毛皮を持っていますが、アシカは短い爪を覆う皮膚を持っています。 最後に、アシカは足ひれを回転させて陸上を「歩く」ことができますが、アザラシはこれを行うことができず、まるで毛虫のように腹を持って陸上を「すくう」ように強制します。
土地の捕食者
の中に 北極圏、ホッキョクグマとホッキョクオオカミは、アザラシの自然な捕食者です。 アザラシは、寒い気候で暖かく保つのに役立つ脂っこいアザラシの栄養価の高い断熱層が皮膚の下にあるため、両方の種の食事の重要な部分です。 ナンキョクオットセイは、土地に自然の捕食者を持っていません。 自然の捕食がないため、南極のアザラシは北極のアザラシよりもはるかに多くの個体数を持っています。
護身術では、いくつかのアザラシは戦闘機になることができます。 たとえば、オスのゾウアザラシは最大5,000ポンドの体重があり、捕食者に対して手ごわい敵になります。
アザラシが持っているもう1つの防御行動は、1,000以上のアザラシを含むことが多い大きなコロニーに住んでいることです。 土地の捕食者は、単一のコロニーに多数のアザラシがいるため、多くの場合、落胆します。 シールを自分で狩る利点は、グループから離れて、リスクが少ないためです。 捕食者。
水生捕食者
大型などの水生捕食者 サメ ホオジロザメやシャチ（別名 シャチ）は、時間の最大80％を水中で過ごすアザラシにとって重大な脅威です。 子犬は水生捕食者の好ましい獲物です。彼らは水に飛び出し始めたばかりであり、 すぐに離れて自分自身を推進することができる彼らの両親ほど高度に熟練したスイマーではありません 捕食者。
陸上で繁殖し、大きなコロニーにとどまると、アザラシの子犬を水生の捕食者から安全に保つのに役立ちます。
人間
南極のつながりによると、アザラシは南極で商業的に収穫された最初の動物種でした。
人間は、19世紀から20世紀にかけて、肉、油、毛皮を求めてアザラシ猟をほぼ絶滅の危機に瀕させました。 その結果、南極地域のアザラシの個体数は、南極アザラシの保護条約によって保護されています。