時間が経つにつれて、自然の力が大きな岩の堆積物を小さな断片に分解し、最終的には固い石を砂利と小さな粒子に減らします。 このプロセスは複数の段階で発生し、環境条件によっては非常に長い時間がかかる場合があります。 プロセスは地下深くで始まるかもしれませんが、岩の堆積物が要素にさらされると、プロセスは加速するかもしれません。
摩擦力と地殻変動力
岩石を破壊するプロセスを開始する可能性のある最初の力のいくつかは、地下の地殻変動力です。 地球の地殻のプレートが互いに反対方向に動くと、それらは摩擦と圧力を生み出し、これらのプレートの間に挟まれた岩石は砕けて小さな破片に砕ける可能性があります。 壊れた破片のいずれかが表面に到達した場合、それらは風化を経験する可能性があります。これは、分解プロセスの次のステップです。
化学風化
化学的風化は、岩がそれを損傷する液体または気体に遭遇したときに発生します。 たとえば、空気にさらされた岩石は酸化を受け、空気中の酸素が金属元素と反応して錆を引き起こします。 このプロセスは、酸化鉄が豊富な土壌を赤みがかった色にします。 同様に、水にさらされると、長石を粘土に変える加水分解のように、特定の種類の鉱物が変化する可能性があります。 長石は岩石に含まれる最も一般的な鉱物です。 雨水に溶けた二酸化炭素は炭酸を形成する可能性があり、石灰岩に含まれるカルシウム含有鉱物である方解石などの鉱物を分解します。 これらの化学プロセスは、岩石をさらに弱くし、他の力の影響を受けやすくする可能性があります。
物理的風化
物理的な力も岩を風化させる可能性があります。 岩の割れ目の中で凍った水が膨張し、鉱床を押しのけて破砕します。 同様に、植物の根は成長するにつれて岩に侵入する可能性があり、植物の膨張によって引き起こされる圧力によって岩が細かく砕かれる可能性があります。 極端な温度では、岩石が膨張および収縮し、破砕線への応力が増加し、岩石が崩壊する可能性があります。
風と水の侵食
風化によって岩石が損傷し、破壊されると、侵食の力が引き継いで物質を再分配する可能性があります。 岩の上を通過する風と水は小さな粒子を拾い上げ、元の堆積物から下流に運びます。 時間が経つにつれて、侵食は山を丘に変え、表土を海に運び、水路を固い石に刻むことができます。 たとえば、科学者たちは、グランドキャニオンを形作った主要な力の1つは、コロラドの水による侵食であったと信じています。 川が軽量の土と石灰岩を表面から運び去り、風がほこりや小さな粒子を吹き飛ばします。 チャネル。