チーターは、その信じられないほどのスピードのバーストで有名な斑点のあるコートを持つ美しい大きな猫です。 陸上で最速の動物です。 チーターという名前は、斑点を付けられたものを意味するインドの言葉であるため、この動物の正確な説明です。
チーターは長い間王族と関係がありました。 古代エジプト人は彼らをペットのために飼い、彼らの狩猟能力のために彼らを高めました。 チーターはかつてアフリカ、アジア、インドに豊富に生息していましたが、自然生息地の喪失、密猟、カブスの違法販売などの要因により、その数は大幅に減少しています。 現在、アフリカには約10,000頭のチーターが残っており、イランなどの他の地域では小さなチーターのグループが見られます。
チーターは主に孤独な動物です。 雌は、子を育てている場合を除いて、通常は孤独です。 男性は、連合と呼ばれる他の男性と小さなグループを形成することがあります。 男性は非常に領土であり、彼らの領土を尿でマークします。 オスのチーターは、交尾後しばらくの間、メスとカブスと一緒にいることがありますが、メスは主にカブスを飼育し、狩りを教える責任があります。 チーターは短いバーストで時速75マイルの速度に達することができ、3秒で時速0マイルから時速68マイルまで加速することができます。
チーターは長くてスリムな体と小さな頭を持っています。 毛皮は短く、ざらざらしています。 チーターは、黒い斑点のある黄褐色の色をしています。 本体の下側は白く、シミはありません。 チーターの尻尾は長く、最後に黒い指輪と白い房があります。 その最も特徴的な物理的属性は、目の隅から鼻の側面を下って口に伸びる暗い涙の跡です。 チーターの体重は約90〜140ポンド、長さは44〜53インチです。
チーターの寿命は、野生では約10〜12年、飼育下では最大20年以上です。 交尾は通常3歳まで行われません。 雌は、3か月の妊娠期間の後、平均3〜5匹の子を産みます。 カブは斑点と背中に伸びるマントルと呼ばれる綿毛の毛皮で生まれますが、この毛皮はカブが年をとるにつれて脱落します。 母親は、捕食者からカブを保護するために、数日ごとにカブを新しい隠れ場所に移動します。
チーターは、主にガゼルなどの小型哺乳類を捕食する肉食動物です。 チーターは日中最も活発で、早朝または夕方の時間帯に狩りをします。 チーターは過度に攻撃的な動物ではなく、その強烈なスピードにもかかわらず、狩猟は常に成功するとは限りません。 彼らは追跡の緊張から回復するために獲物を手に入れたら休むことがよくあります。 多くの人々が信じていることに反して、チーターは人間や家畜にほとんどまたはまったく脅威を与えません。 彼らは飛行機に乗って人間との衝突を避けることを好みます。
チーターは絶滅危惧種です。 カブは、ハイエナやライオンなどの捕食者が原因で死亡率が高くなっています。 近親交配は遺伝的異常を引き起こし、これも高い死亡率の一因となっています。 チーターは、すべての種と同様に、生態系の安定性において重要な役割を果たします。 これらの驚くべき動物の個体数を保護し、増やすために彼らの仕事を続けているいくつかの繁殖プログラムがあります。