病気を運び、吸血する寄生虫が本当にあなたのものでないなら、あなたはおそらく惑星からダニを根絶する計画を支持するでしょう。 しかし、これらの小さな害虫には目的がないわけではありません。 それらは、多くの爬虫類、鳥、両生類の食料源として機能することにより、彼らが住む湿った暗い生態系に利益をもたらします。 また、野生動物の個体数を制御するのにも役立ちます。 科学者はそれらを生態系の全体的な健康と安定性の指標としてさえ使用します。 北米とヨーロッパの森林や草原全体に見られるこれらの厄介な小さな生き物は、目的を果たします。
食料源
ダニがあなたやあなたのペットを食べているとき、他の種がダニを食べていることを忘れがちです。 ダニは、爬虫類、両生類、鳥類のいくつかの種にとって重要な食料源です。 野生の七面鳥や西部のフェンストカゲなど、多くの森林動物もそれらを食べます。 ダニが食物の源であることを知っていると、ダニの存在を理解するのに役立つかもしれませんが、ダニと戦う方法の手がかりも与えてくれます。 ダニの蔓延が激しい地域に住む一部の人々はホロホロチョウを飼育し、ホロホロチョウはダニを食べて個体数を減らします。 この慣行は、家畜を飼育し、ダニ媒介性疾患から家畜を保護するのに役立つ地域で特に一般的です。
病気のベクトル
病気について考える人間は、しばしば病気を予防または治療しようとしています。 しかし、ダニのように、病気は重要な目的を果たします。 病気は、弱い動物を排除しながら野生生物の個体数を制御するのに役立ち、欠陥のある可能性のある特性を動物が受け継ぐのを防ぎます。 自然は適者生存がすべてであり、病気はどの動物が実際に適者生存であるかを判断するのに役立ちます。 ダニはライム病、ロッキー山紅斑熱、野兎病を運びます。これらはすべて、生態系内の動物集団の健康に大きな影響を及ぼします。 これらの病気とそれらを広めるダニがなければ、地域は鹿、ウサギ、ネズミ、そしてそうでなければ病気になって死んでいたであろう他の動物で溢れかえっていることに気付くでしょう。
生態系指標
生態学者はダニの個体数を監視して、特定の生態系の健康状態をよりよく理解します。 ダニの個体数の増加は、小型哺乳類の捕食者の減少を示している可能性があります。 たとえば、米国東部のシンリンガラガラヘビの個体数を調査したところ、健康であることがわかりました。 ヘビは、ダニがいるマウスや他の小さな哺乳類を食べることによって、毎年何千ものダニを排除します フィード。 ヘビの個体数が繁殖している生態系では、ダニの個体数が少ないため、ダニの増加は、ヘビの個体数に問題があることを示している可能性があります。 科学者はこの情報を使用して、動物の絶滅を防ぎ、潜在的な環境問題を監視します。
ダニの回避
ダニを完全に排除することはおそらく不可能であり、たとえそれが実行可能であったとしても、潜在的に悪い考えです。 しかし、彼らから身を守ることは依然として重要です。そのため、彼らが抱える多くの病気の1つにかかることはありません。 ダニがその宿主に付着したままでいる時間が長いほど、それが病気の原因となる細菌をその宿主に移す可能性が高くなります。 ハイキングや屋外での散歩の後、自分自身とペットをチェックし、見つけたダニをすぐに取り除きます。そうするには、ピンセットでダニを皮膚からそっと引き出します。 ゆっくりと安定した動きを使用します。 ねじったり引っ張ったりしないでください。口の部分がホストに埋め込まれたままになる可能性があります。 除去後、ダニに刺された部分を完全に清掃します。 ダニが生息することが知られている地域では、長ズボン、靴下、丈夫な靴を履いてダニに刺されないようにしてください。 DEETを含む防虫剤もこれらの寄生虫を追い払うのに効果的です。 適切なノミやダニの予防でペットを保護します。
