アメリカハコガメの行動適応

アメリカハコガメ（Terrapene carolina）は、米国中西部と米国東部の地域、およびカナダ南部とメキシコ東部の一部に生息する陸生爬虫類です。 彼らは75歳から80歳まで生きることができ、彼らが生き残るのを助けるために、時間をかけて多くの行動戦略と身体的適応を開発してきました。

アメリカハコガメは薄明薄暮性です。つまり、夜明けと夕暮れに最も活発に活動します。 日中、彼らは熱を避けるために地面に穴を掘ります。 夜になると、彼らは浅い穴を掘って横になり、葉や他の植物の残骸で身を覆います。 カメはまた、越冬のために地面に穴を掘り、土壌のわずか数インチ下で冬眠します。 カメは、地下にいるときに捕食者や極端な温度から保護されています。 山火事が発生しやすい地域では、穴を掘ったカメはしばしば火事から逃れます。

アメリカハコガメ（プラストロン）の底の甲羅は蝶番を付けられています。 これにより、上部シェル（甲羅）の内側の端に対して閉じることができます。 カメは脅威を感知するとこれを行い、頭、尾、手足を殻の中に引き込みます。 シェルが収縮すると空気が放出されるため、シェルを閉じるときにシューという音がします。

アメリカハコガメは行動圏、つまり生まれてから死ぬまで生きている地域に生息します。 この範囲内で交尾、摂食、休止状態になります。 行動圏は、最小3エーカーから最大100エーカーまで可能です。 アメリカハコガメは、ランドマークや食べ物や避難所の場所など、行動圏の顕著な特徴を特定できる強力な帰巣本能を発達させました。

行動の適応に加えて、アメリカハコガメは生存を助ける物理的な適応を開発しました。 たとえば、彼らの目は前方を向いています。 これは彼らに両眼視力を与え、狩猟を助けます。 アメリカハコガメの鋭いくちばしは、植物を噛み、獲物を粉砕するために開発されました。 燃やされた後に殻が再生する能力は、火災が発生しやすい地域でのアメリカハコガメの生存を助けるための適応であると考えられています。 科学者を困惑させる適応は、生き残るために長期間の低温の間にその先端をシャットダウンするカメの能力です。