カメのライフサイクル

カメは非常に用途の広い爬虫類であり、陸上と水中の両方のさまざまな環境に生息しています。 カメは砂漠や海、さらには冬を乗り切るために冬眠する寒冷地にも生息しています。 それらの違いにもかかわらず、カメのライフサイクルは他の爬虫類種と同じ基本的なパターンに従います。

TL; DR（長すぎる; 読んでいない）

カメにはたくさんの種類がありますが、それらはすべて、卵、孵化、成虫などの基本的な爬虫類のライフサイクルを経ています。

•••Globalpix / iStock /ゲッティイメージズ

カメは水生爬虫類ですが、カメは乾燥した土地に生息しています。 テラピンという用語をカメまたはカメのいずれかを意味するために使用することもありますが、テラピンは実際には淡水や海ではなく汽水域に生息するカメです。 これらの生き物はすべて、貝殻または甲羅、引き込み式の頭、4本の脚、尾を持っていますが、体を貝殻に引き込むことができる範囲は種によって異なります。 一部のカメは、殻をパチンと閉めて、捕食者が攻撃しにくくすることさえできます。

•••リチャードキャリー/ iStock /ゲッティイメージズ

一部のウミガメは水中やコケの床に卵を産みますが、ほとんどのメスのウミガメは砂や泥に穴を掘り、1〜100個の卵からなるクラッチに卵を産みます。 その後、メスのカメが卵を埋めます。 エミスムツアシガメとは異なり、マザータートルは卵の近くに留まらず保護します。 卵の殻はしなやかですが革のようで、孵化したばかりの子ガメは、通常2〜3か月で、出てくる準備ができたときに「卵の歯」を使って突破する必要があります。

•••Dcwcreations / iStock /ゲッティイメージズ

カメのいくつかの種では、温度が孵化したばかりの子ガメの性別を決定します。 気温が高いと雌は孵化した卵から出てきますが、気温が低いと雄が出てきます。 孵化したばかりの子ガメは、「卵の歯」（鼻の小さな白い突起）を使って卵の殻を突き破り、すぐに水に向かいます。 ウミガメは最初の数年間は海に住んでおり、この段階では多くのウミガメが雑食性で、植物や動物を食べます。 主に陸地に生息するカメは、涼しさを保つために、強くて粗い足で土に穴を掘ることがよくあります。 彼らはまた、彼らの体を乾燥から保護し、捕食者から安全にするために、彼らの殻の中にとどまります。

•••デニスマロニー/ iStock /ゲッティイメージズ

成体のカメは陸でも水でも生きることができます。 彼らは長期間水中にとどまることができますが、魚のような鰓の代わりに肺を持っているので、頻繁に空気のために出現しなければなりません。 繁殖期になると、オスはメスをこすったり、頭を上下にうなずいたりして、メスに求愛することがよくあります。 他のカメの種は、女性の足を噛んだり、殻をぶつけたりすることがあります。 メスのカメの中には、受精卵を1年以上持ち歩き、少しずつ産卵するものもいます。 どちらの親も孵化したばかりの子ガメの飼育には関与していません。 成体のカメは、絶滅危惧種のミューレンバーグイシガメのように5インチ未満の長さから、最大1,400ポンドの重さのオサガメのように6フィートを超える長さまであります。

•••Zhan Tian / Hemera / Getty Images

カメの成長速度は非常に遅いですが、時間は体に大きな負担をかけません。 古いカメの器官は若いカメの器官とほとんど同じです。 地球上で最も古い生き物の1つであるカメは、最も長生きするものの1つでもあり、最大の種が最も長生きします。 小柄なニシキガメは野生で11年と比較的短い期間しか生きていませんが、ウミガメの生活の中には スパンは、100歳をはるかに超えて伸びることがあります。これは、長命のゾウガメのいとこと同じです。 土地。