土地管理者は長い間伐採を使用して、建設資材、開発用の土地、住宅や産業用の燃料など、多くの人間のニーズに対応してきました。 ヨーロッパの定住の間、伐採慣行は、ウィスコンシン州の原生林の95％を含む、米国に存在していた原生林の多くを破壊しました。 伐採とその生態系への影響は複雑です。
森林管理
米国森林局は、この再生可能な資源の使用を許可するためにその土地を管理しています。 彼らの使命は、生産性のために森林を管理することです。 多くの場合、伐採は森林生態系で作用するであろう自然の力に取って代わります。 たとえば、ヨーロッパ以前のポンデローサマツ林などの一部の森林生態系では、1〜25年ごとに頻繁に低強度の火災が発生し、最も頻繁な原因は雷でした。
利点
管理はいくつかの方法で森林の健康を回復します。 ロギングは、新しい植物の成長のための生態系を開きます。 ごみの除去は、燃料の負荷を減らすことによって将来の火災の強度を減らし、その結果、経路上のすべての植物の生命を殺す壊滅的な樹冠火災を回避することができます。 伐採は、生態系に適応した植物の遷移を支持し、生息地を引き継ぐ可能性のある外来種を取り除くことがよくあります。 火事が頻繁に発生する生息地には、その存在に適応した種が含まれます。 たとえば、バンクスマツは火に頼って円錐形を開くように促します。 ブロムのような非在来の草は火に適応せず、滅びます。
負の影響
不適切に管理された場合、ロギングは深刻な環境影響を与える可能性があります。 伐採により、樹木を覆い、営巣する生息地、または食物として使用する鳥やその他の野生生物の生息地が削除される可能性があります。 たとえば、フクロウは巣の空洞に直径の大きい古い木を好みます。 伐採が小川の土手に沿って行われる場合、これらの木が土壌を所定の位置に固定するのに役立つため、洪水や侵食のリスクが高まります。侵食は伐採作業自体によっても発生します。 伐採された樹木を輸送するために使用される大型トラックは、改良されていない道路を走行します。これにより、土壌侵食が増加し、その悪影響が悪化します。
皆伐
森林管理伐採と皆伐伐採の間には明確で重要な違いがあります。 森林管理は森林に利益をもたらすことができますが、皆伐は森林を破壊します。 皆伐は、木材やその他の植物製品を収穫する目的で、また開発のためのスペースを開く目的で、熱帯林でよく行われています。 負の環境影響がたくさんあり、希少または絶滅の危機に瀕している植物種が破壊されています。 皆伐は生息地を減らすことによって野生生物に悪影響を及ぼします。
伐採と気候変動
伐採は、大気中の遊離二酸化炭素の量を増やすことによって気候変動に影響を与える可能性があります。 植物の生命はその組織内に二酸化炭素を貯蔵します。 森林破壊はしばしば火と密接に関連しており、火はこの貯蔵された二酸化炭素を大気中に放出し、温室効果ガスの影響を悪化させます。 ジャーナルの2009年の調査、Conservation Lettersは、伐採と火災の脆弱性との関連を発見しました。