地球上で最も高い陸上動物であるキリンは、アフリカのサハラ砂漠の南の乾燥地帯で見られます。 キリンは通常、木の葉をかすめるので、これらの領域には木が存在する必要があります。 キリンは社会的な動物であり、リーダーシップの構造のない小さな、組織化されていないグループを形成します。 彼らは25年の野生の平均寿命を持っています。
体格的特徴
成体のキリンの身長は14〜19フィートです。 それらは1,750から2,800ポンドの間の重さです。 通常、女性は男性よりも軽く、約2フィート短くなります。 長い首には7つの椎骨しかありませんが、それぞれが大きく伸びています。 キリンの前足は後足より少し長いです。 皮膚のパターンは、捕食者からそれらをカモフラージュするのに役立つ場合があります。 いくつかの亜種は、オークの葉のような形をしたパターンを持っています。 他は正方形のパターンを持っています。 キリンはまた、頭の皮膚と髪の毛で覆われた3つの角のようなノブを持っています。 ノブ、オシコーンは、サンディエゴ動物園によるとカルシウム沈着物から形成されています。
ダイエット
キリンの主な食料源は、厄介なとげで知られるアカシアの木です。 キリンはとげの周りに到達するために約18インチの長い舌を使用しています。 とげが誤って飲み込まれた場合、厚い唾液がキリンの消化器系を保護します。 時折、彼らは低木、果物、草も食べるでしょう。 成熟したキリンは、1日あたり最大75ポンドの食物を消費する可能性があります。
行動と生殖
オスのキリンは、首や頭を突き合わせることで、メスの優位性を求めて戦うことが知られています。 これらの戦いのほとんどは深刻な怪我を引き起こしません。 メスのキリンは5年目に性的に成熟し、妊娠中のメスの妊娠期間は15か月です。 生まれたばかりの子牛の身長は約6フィート、体重は約150ポンドです。
サバイバル特性
キリンが捕食者に対して持つ最高の保護はそのサイズですが、キリンは最高時速35マイルの速度で驚くほど高速です。 彼らはライオンやワニなどの肉食動物を殺すことができる強力なキックを持っています。 キリンは首を長く曲げなければならないので、水飲み場で最も脆弱です。 キリンはしばしば水飲み場にグループで集まり、交代で捕食者を監視します。 アカシアの葉には水分が豊富に含まれているため、キリンは水飲み場で飲むことなく長期間生き残ることができます。 葉などの粗い植物性食品を消化するキリンの能力は、もう1つの生存特性です。 動物は4つの区画を含む胃を持っています。 キリンは粗い植物材料を部分的に消化し、それを口の中に逆流させて、かみ砕くように噛みます。