彼らの知性、遊び心のある態度、そして海を飛び越える不思議な能力のおかげで、イルカは最も人気のある海洋動物の1つです。 しかし、彼らと彼らの魚の友達の間には重要な違いがあります。 イルカは哺乳類です。つまり、イルカは子供を育てます。 ロジスティクスは陸上で授乳する哺乳類のロジスティクスとは異なりますが、イルカの母親は、成長に必要な栄養素を子供たちに提供するために魅力的な方法で進化してきました。
TL; DR（長すぎる; 読んでいない）
イルカは、無駄を防ぎ、流線型の海洋体を維持するために、陥没乳頭と自発的な搾乳を使用して、子供を効率的に授乳します。
水中哺乳類
イルカは、いくつかの種類の海洋哺乳類の1つです。 カワウソやホッキョクグマなどの一部の海洋哺乳類は、泳ぎに時間を費やしていても、陸上での生活に適しています。 アシカやアザラシなどの他の動物は、主に水中での生活に適応していますが、交尾や脱皮などの特定の仕事のために陸に戻ります。
イルカとクジラは、一生を水中で過ごす海洋哺乳類の一種であり、魅力的な進化の事例となっています。 何千年にもわたって、彼らは、流線型の体が抗力を減らし、足ひれが泳ぐのを助けるなど、海での生活に備えるための特性を開発しました。 これらの適応にもかかわらず、彼らはまだ哺乳類の2つの主な特徴を示しています：彼らは空気を呼吸し、彼らの若者を看護します。
イルカの解剖学
イルカの母親の解剖学的構造は、陸上で授乳する母親の体とは異なっている必要があります。 牛や豚などの哺乳動物は、体から乳首が突き出ており、赤ちゃんが好きなときにいつでも乳首を付けることができます。 少しのミルクが滴り落ちてもそれほど大したことではないので、赤ちゃんは完璧なシールでラッチすることを心配する必要はありません。 ただし、水中では、イルカの体は抗力を防ぐために流線型に保つ必要があり、授乳して周囲の水にすべてのミルクを失うリスクを冒すことはできません。
メスのイルカには陥没乳頭が2つあり、乳腺のスリットの中に腹の近くにあります。 子牛が授乳する準備ができたら、くちばしをスリットに入れて、逆さにした乳頭の周りにしっかりとラッチを形成します。 その刺激で、母親は自発的にミルクを排出します。 これにより、彼女はミルクの流れを制御できるので、他の場所ではなく、子牛に直接行きます。
ある時点で、ママと赤ちゃんの両方のイルカが空気のために浮上する必要があるので、ほとんどの陸上哺乳類よりも餌の練習が速くなります。 そのため、イルカのミルクは栄養分が豊富で、陸上のほとんどの哺乳類のミルクよりも濃厚で脂肪が多いです。
授乳中の母親
子牛の生後数週間は、イルカの母親が少し横を向いて、子牛の授乳を楽にすることがあります。 しばらくすると、子牛は母親が泳ぐときに授乳することを学びますが、子牛が餌を与えている間、母親はしばしばペースを落とします。
母親は子牛を最長3年間授乳することができ、通常は別の子牛を妊娠しているときに最年少の子牛を離乳させます。 科学者たちは、看護過程は若いイルカの生活の重要な部分であり、母と子の絆を強める方法であると信じています。
