鉱物は、構造と明確な化学組成を持つ天然に存在する固体です。 鉱物は岩石に似ていますが、岩石を作るための構成要素であり、地球の地殻全体でさまざまな形や化学組成のさまざまな種類の岩石に含まれています。 鉱物は形、組成、分布が異なりますが、4つの主要なクラスの鉱物が地球の地殻を構成しています。
ケイ酸塩
ケイ酸塩クラスの鉱物は、地球の地殻の90％を構成し、シリコンと他の化学元素の化合物です。 地球の地殻に見られる最も一般的な2種類のケイ酸塩は、石英と長石鉱物です。 クォーツ、別名 二酸化ケイ素、シリコンと酸素を含み、次のように透明と着色の両方のタイプがあります。
- 水晶
- アメジスト
- シトリン
曹長石やオリゴクレースなどの長石鉱物には、シリコンだけでなく、アルミニウム、カルシウム、ナトリウムが含まれていることがよくあります。 低濃度のケイ酸塩には、雲母とかんらん石が含まれます。
炭酸塩
方解石はカルシウムと炭素で構成されており、地球の地殻の約4％を占めるもう1つの主要な要因です。 炭酸カルシウムとしても知られる方解石は、堆積石灰岩と砂岩、変成大理石、火成カーボナタイトを含む3種類の岩石すべてに見られます。 方解石の多形であるアラゴナイトを含む、方解石鉱物の種類と色は数多くあります。 多形は、同じ化学組成を持つが、異なる形状で形成された鉱物です。
酸化物
地球の地殻に見られる別の種類の鉱物は、酸素やその他の化学元素で形成された酸化物です。 一般的な酸化物鉱物は、酸素と鉄で構成されるマグネタイトです。 地殻の3％を占めるマグネタイトは黒色で、鈍い金属光沢があります。 関連する酸化物鉱物には、クロム鉄鉱と宝石用原石のスピネルが含まれます。 クロム鉄鉱は鉄、クロム、酸素で構成され、スピネルはマグネシウムとアルミニウム、そして酸素で構成されるカラフルな石です。
硫化物
硫化物は地球の地殻への小さな寄与ですが、多くは金属鉱石の貴重な成分です。 銅、鉛、銀、亜鉛、鉄など、鉄鉱石が地球の残りの3パーセントを占めています クラスト。 主に火成岩または火山岩に見られる硫化物は、硫化銀である輝銀鉱のように、一般に金属で不透明です。 ただし、水銀と硫黄で構成される鉱物である辰砂や、ヒ素と硫黄で構成される鶏冠石など、透明な硫化物は存在します。