コウモリは魅力的で信じられないほど多様な哺乳類です。 最小の種であるキティブタバナコウモリの翼幅はわずか5.91インチですが、最大の巨大な金冠をかぶったジャワオオコウモリの翼幅は5フィート7インチです。 コウモリには1200種以上の既知の種があり、哺乳類の2番目に大きい種になっています。 実際、分類されたすべての哺乳類種の20％はコウモリです！
それらは哺乳類であるため、温血動物であることや毛皮を持っていることなど、多くの一般的な哺乳類の特徴があります。 しかし、コウモリを他の哺乳類から分離する主な適応は、飛ぶ能力です。 いわゆるモモンガ族やキツネザル上科のような他の哺乳類は、実際には飛べません。実際、彼らは滑空します。 コウモリは、真の動力飛行をする唯一の哺乳類です。
コウモリは、動力飛行以外にも、さまざまな生息地に独自の適応を数多く持っています。
TL; DR（長すぎる; 読んでいない）
コウモリは、さまざまな環境やさまざまな食餌で生き残ることができるように、さまざまな独自の身体的および行動的適応を持っています。
動きへの物理的適応：軽量哺乳類の羽
コウモリは飛ぶことができる唯一の哺乳類です。 彼らが効果的に飛ぶことを可能にする適応には、薄くて軽いが、翼の膜を支えて操作することもできる「指」の骨を備えた長い腕が含まれます。 コウモリの飛行は、頭蓋骨などの領域の融合した骨によっても支援されます。 これはバットを軽量にするのに役立ちます。 これらの翼は主に飛行に使用されますが、獲物を運んだり捕まえたりするためのポーチを形成するなど、他の用途もあります。
維持のための物理的適応：特殊な口と舌
さまざまな種類のコウモリが、さまざまな食料源を餌にするように適応しています。 ほとんどのコウモリは昆虫を食べますが、一部のコウモリの餌には次のものがあります。
- フルーツ
- ネクター
- 血液
- カエル
- 鳥
- 魚
種が異なれば、特定の食料源を狩ったり集めたりするのに役立つさまざまな適応があります。
ナビゲーションのための物理的適応：声と耳のエコー
コウモリの大多数は、バイオソナーとも呼ばれるエコーロケーションを使用して、餌を探したりナビゲートしたりします。 典型的な例外はフルーツコウモリで、周りを見つけるために視覚に大きく依存しています。 コウモリは夜に昆虫を狩りながら、鼻や口から一連の甲高い音を出します。 ほとんどの人間はこれらの音を聞くことができません。 音波は昆虫などの物体にぶつかると跳ね返り、コウモリが音で「見る」ことができます。
ほとんどのコウモリの脳の内耳と聴覚野は、超音波範囲でこれらの音を理解するように特別に調整されています。
安全のための行動適応：逆さまの夜行性と冬眠
コウモリは夜行性の動物で、通常は洞窟や空の建物などの避難所で日中眠っています。 この行動適応により、彼らは眠っていて傷つきやすい間、捕食者から身を隠すことができます。 彼らは避難所を離れて夜に狩りをします。ほとんどの種類のコウモリは、獲物をナビゲートして狩るために聴覚に依存しているため、日光は必須ではありません。 夜間の飛行は、コウモリの羽が過度の熱を吸収するのも防ぎます。
コウモリも逆さまに寝て、手ではなく足でつかみます。 これにより、必要なときにいつでも飛行中に翼を自由に離陸させることができます。
北の気候のコウモリも冬の間冬眠することができます。 コウモリが冬眠に入ると、体温が下がり、エネルギーを節約し、比較的暖かく湿った避難所を見つけることができます。
