皆伐は、製材会社や伐採会社によって大規模に行われています。 小規模農家が数エーカーを焼畑して自給自足することから、大規模なアグリビジネス企業が数千エーカーを伐採することまで、皆伐は森林破壊の世界的な現象の一部です。 ナショナルジオグラフィックによると、地球の土地の30％は森林に覆われています。 21世紀初頭、パナマほどの森林地帯は毎年伐採されています。
皆伐の物議を醸す慣行は、森林地帯からすべての木を伐採し、取り除きます。 皆伐の主な目的は、森林を農地に変えることです。 アマゾンの熱帯雨林の大部分は、大規模な牛の放牧作業に道を譲るために皆伐されています。 伐採会社は、原生林を取り除くために必要なブルドーザーと重機を収容するために、森林の多い地域に道路を建設します。 これらの活動は、環境に多くの悪影響を及ぼします。
森林バイオームは、バランスの取れた、織り交ぜられた一連の生態系です。 樹木、植物、動物、昆虫、菌類、地衣類のコミュニティはすべて協力して、お互いの生存の可能性を高めています。 この細かく調整された生態学的ニッチは皆伐によって破壊されます。 林冠の除去は、他の生態学的ゾーンに悪影響を及ぼします。 傘のようなキャノピーは、林床が受ける風と日光の量を調整します。 森林の最上部の保護層の崩壊は、バイオームの微気候を混乱させます。
ある地域からすべての木を取り除くと、多くの種類の野生生物の物理的な生息地が破壊されます。 最も有名なのはマダラフクロウです。 鳥は、鬱蒼とした森に巣を作り、住んでいる多くの鳥の1つです。 キツツキ、タカ、コウモリ、モモンガ族は、皆伐の結果として家や狩猟場を失う森林動物の一部です。 動物種の多様性は、成熟した木の除去によって減少します。
樹木の大量除去は、水の流出による土壌侵食を増加させます。 過剰な流出は水路を濁らせ、水生生物に害を及ぼします。 木陰の小川を取り除くと、水温が上昇し、酸素レベルが低下して、魚やその他の水生動物に悪影響を及ぼします。 栄養分が豊富な腐植土を提供する落ち葉がなくなると、土壌の質は低下します。 森の中で道路を建設し、重機を操作すると、土壌が圧縮され、土に生息する生物の生息地に害を及ぼします。