イルカと呼ばれるハクジラは、最も身近な海洋哺乳類の1つであり、その優雅さ、曲芸、そして万能の頭脳で長い間人類に称賛されてきました。 イルカのサイズは、カリフォルニア湾の非常に絶滅の危機に瀕している小さなコガシラネズミイルカからさまざまです。 長さが5フィート未満–長さが30フィート、体重が8フィートを超える可能性のある強力なシャチまたはシャチまで トン。 数十種の中には物理的および生態学的な多様性がたくさんありますが、これらはインテリジェントです クジラ類は多くの基本的な適応を共有しており、海洋および淡水の驚くべき範囲を占めるのに役立っています。 生息地。
TL; DR（長すぎる; 読んでいない）
イルカの体型、強化された視力、エコーロケーション能力、および社会的成功は、クジラ類のハクジラ亜目のこれらのメンバーが水中居住地で生き残るのに役立ちます。
イルカの形態：なめらかで合理化
イルカやその他のクジラは哺乳類ですが、無毛の体と魚雷のような形をしているため、魚との共通点が多くなっています。 何百万年もの進化がイルカを インドハイアス、彼らが降りてきた陸生の4本足の有蹄哺乳類は見事に効率的なスイマーになりました。 彼らの前肢は足ひれとして機能し、操舵に役立ちます。 イルカは後肢の代わりに、筋肉が詰まった尾と、骨のない水平方向の尾びれまたは吸虫で自分自身を推進します。 ほとんどのイルカは、安定させるために背中にサメのような背びれを付けていますが、セミイルカやスナメリなどの一部のイルカは、それらがなくてもうまくいくようです。 イルカは、鼻の鼻孔の代わりに、頭の上の噴気孔から呼吸します。これにより、波打つ水泳の動きに呼吸をシームレスに組み込むことができます。
イルカの感覚
イルカの味覚は弱い側にあるように見えますが、多くの人は鋭い水中視力を誇っています。少なくともバンドウイルカなどの一部の種では、立体視である可能性があります。 ボトのように、濁った川の深さで採餌する淡水イルカの中には、視力が悪いように見えるものがあります。 ガンジス・ブラマプトラとインダスの排水路の南アジアのカワイルカは基本的に盲目です。 ただし、すべてのイルカはエコーロケーション（ソナーの一種）を使用して餌を見つけるため、効果的に狩りをすることができます。メロンと呼ばれる脂肪の多い額の器官に焦点を合わせた高周波音を発します。 これらのクリックはオブジェクトに跳ね返り、イルカは結果として生じるエコーを使用して獲物の場所を特定します。 クジラ類は、顎骨の組織を介してエコーを受け取り、内耳に伝達します。
社会的成功
ほとんどのイルカは非常に社交的な動物です。彼らはしばしば十数か二匹の鞘で移動し、いくつかの種は– 縞模様のイルカやハシナガイルカなど–「群れ」や「スーパーポッド」に集まって番号が付けられることもあります。 数千人。 グループでの生活は、協力的な狩猟、より大きな警戒を可能にします–そしておそらく時折グループ からの防御–大きなサメなどの捕食者や負傷したメンバーや弱いメンバーの利他的なケア ポッド。 イルカは、社会的絆を維持し、情報を伝えるために互いにコミュニケーションをとる際に、チャープ、鳴き声、笛など、さまざまな発声を採用しています。
用途の広いハンター
エコーロケーション、複雑な脳、協調行動により、イルカはさまざまな戦略を通じて獲物を狩ることができます。 彼らはしばしば魚の群れを取り囲み、それらを海の表面に向かって押し付け、個々のイルカがダーツで食事をとることができる密な「ベイトボール」を形成します。 イルカはまた、狩猟を容易にするために魚を浅瀬に追いやるでしょう。 一部の地域では、彼らは人間の漁師と協力してそうしています。 バンドウイルカはまた、追い出された泡の「網」に魚を閉じ込めます。 シャチは、海の頂点捕食者であり、一般にシャチと呼ばれていますが、これらの生き物は実際にはイルカですが、驚くほど幅広い狩猟方法を採用しています。 たとえば、シャチは波を作ってアザラシやペンギンを浮かぶ流氷から叩き落とし、ビーチに滑り込んでオットセイを奪い、ひっくり返るように見えます サメやエイを殺す前に、それらを殺して「緊張性不動」と呼ばれる一時的な麻痺を誘発します。 ダウン。