魚は多様です—それぞれの種は、小川や湖から広大な海まで、特定の水中環境でうまく生きるように進化してきました。 実際、魚は 最も多様な動物種 研究者や動物学者が使用する魚に関する情報の包括的なデータベースであるFishBaseによると、32,000種類の魚が生息する脊椎動物の中で。
さまざまな適応を持つ何千もの異なる種にもかかわらず、すべての魚は、水域で繁栄するのに役立ついくつかの共通の進化的適応を共有しています。 これらの規則にはいくつかのまれな例外がありますが、以下はこれらの水生動物に共通する特徴のリストです。
1. すべての魚は冷血です
すべての魚は冷血であり、これは別名 発熱. これは、魚が体温を調節することができず、体温調節を外部環境のみに依存していることを意味します。 魚の体温は、環境の温度が変化すると変化します。
これは、たとえば、一定の体温を維持するために内部プロセスに依存する哺乳類の反対です。
多くの魚種はこれらの温度変化に非常に敏感であり、特定の水温でのみ存在することができます。 他の種はより広い温度範囲で生き残ることができます。
魚の体温は周囲の水温によって変動します。 その結果、水が冷たくなると魚の体温が下がり、寒い時期（たとえば、湖での冬の間など）に魚が動きが鈍くなったり、休眠状態になったりする可能性があります。
2. 水の生息地
すべての魚に共通するもう1つの特徴は、水中に生息していることです。 これは、述べる価値がないほど明白に思えるかもしれませんが、水からかなりの時間を費やすことができるいくつかの魚がいます。 たとえば、オキスデルシスは陸上で食べたり相互作用したりし、しばしば捕食者から身を隠すためだけに水中に潜ります。 彼らは肺を持っていませんが、皮膚を通して呼吸し、内部に蓄えている水で鰓を湿らせておくことができます。
ここで注意すべきことは、すべての魚は水中に住んでいますが、水中に住んでいるすべてが魚であるとは限らないということです。 たとえば、クジラやイルカは哺乳類です。 カメも水中に生息していますが、爬虫類であり、魚ではありません。
3. 息をする鰓
動物が魚として分類されるための基本的な基準の1つは、鰓の存在です。 全体を通して そのライフサイクル。 鰓は水中での生活に欠かせないものです。鰓は魚が水から酸素を吸収して二酸化炭素を放出することを可能にし、それによって魚が水中で「呼吸」することを可能にします。
すべての魚には鰓がありますが、極端に酸素が枯渇した環境に生息する魚の中には、肺も発達しているものがあります。
水中での生活と同様に、すべての魚には鰓がありますが、鰓があるすべてが魚であるとは限りません。 魚は生涯を通じて鰓を持っていますが、鰓を持っている他の種はある時点で鰓を失うことがよくあります。 たとえば、オタマジャクシにはえらがありますが、カエルに変態するため、最終的にはえらを失います。
4. 浮き袋
すべての魚には浮き袋があります。浮き袋は空気で満たされた特殊な器官であり、魚が沈んだり浮いたりしすぎないように、水中で安定した浮力を維持するのに役立ちます。
浮き袋の存在により、魚は生息地の底に沈むことなく眠ることができます。 魚のいくつかの種では、空気が飲み込まれ、浮き袋に送られます。 この適応はまた、魚が十分なレベルの酸素を持たない水域で生き残るのを助けます。
5. 動きのためのひれ
ヒレは魚のほぼ普遍的な特徴です。 鰭にはさまざまな種類がありますが、最も一般的なのは尾鰭、それに対応する側面鰭、背鰭、肛門鰭です。
フィンの一般的な目的は、動き、操作性、および安定性を提供することです。 骨盤と胸鰭は魚が操縦してその安定性を維持することを可能にし、背びれと腹鰭は魚が泳いでいる間の転がり運動を減らし、ターン中に魚を助けます。 尾びれは泳ぎながら魚を前方に押し出します。
そうは言っても、特定の種類のフィンには、決まった形、サイズ、さらには特定の目的さえありません。 フィンの用途と目的は、魚の種類ごとの適応とニーズによって大きく異なります。