動物の骨格構造は、進化に大きく依存しています。 動物種がさまざまな生態学的ニッチに適応するにつれて、それらの物理的構造はしばしば時間とともに変化します 自然淘汰が生殖の成功をもたらす報酬として、最も成功した個体 適応。 人間は歩くことや走ることの生活に適応しているので、私たちの骨は私たちの直立した習慣をサポートするために進化しました。 しかし、鳥は飛行生活に大きく適応しており、それは骨格の構造と構成に反映されています。
骨化
鳥の骨格は非常に薄いですが、飛行の厳しさを乗り切るには非常に強くなければなりません。 これを可能にする1つの適応は、鳥の脊柱の基部にある尾端骨などのより大きく、より剛性の高い構造への骨の融合です。 この機能は、Archeopteryx（「最初の鳥」と見なされる）のような自由に動く尾が固定尾ほど飛行制御に役立たないために進化したと考えられています。 これらの融合、または骨化は、他の動物よりも鳥ではるかに一般的です。 人間の場合、頭蓋骨、骨盤、および成長板で終わる手足の長骨の端だけがこの融合を起こします。
骨量
飛行に役立つ別の適応は、絶対骨量の減少でした。 非常に大きな骨を持っている人間とは異なり、鳥は空気にアクセスできる中空のチャンバーを含む空気化された骨を持っています。 これらのエアポケットは、交差する支柱またはトラスでハニカム構造になっており、構造強度を高めながら質量を減らします。 特定の種類の鳥が好む移動の種類は、それが進化した中空の骨の数に影響を与えるようです。 ペンギンやダチョウなどの泳いだり走ったりする鳥には、中空の骨が最も多くありますが、長時間舞い上がったり滑ったりする鳥は、中空の骨の数が最も多くなります。
ウィッシュボーン
鳥は、胸骨まで伸びて竜骨構造に伸びる鎖骨、ウィッシュボーンが融合した唯一の動物です。 この特別な胸骨は、飛行、またはペンギンの場合は水泳に必要な非常に頑丈な筋肉の取り付け点として機能します。 ダチョウなどの飛べない鳥にはこのキールがありません。 対照的に、人間の胴体の骨は、最強の筋肉が後ろから固定されるように構成されており、頭と直立姿勢を支えています。 鳥の頭蓋骨は体重の約1％しか含まれていないのに対し、人間の頭蓋骨は約5％であるため、これが必要です。
鉤状突起
鳥はまた、人間には欠けている鉤状突起を持っています。 これらの機能は骨のとげのある延長であり、鳥の後ろの肋骨と重なることで鳥の薄い胸郭を強化するのに役立ちます。 名前はラテン語の「uncinatus」に由来し、「夢中」を意味します。 この機能のハードへの適応 いくつかの爬虫類と恐竜はで構成されているバージョンがありますが、骨は鳥に固有のものです 軟骨。 鉤状突起は、胸部を拡張したままにすることで呼吸に役割を果たし、それによって呼吸の効果を高めることが示されています。 人間の場合、呼吸は横隔膜、背中、胸の筋肉の強さによって左右されます。