サイの角は独特で、「サイ」という名前は実際にはギリシャ語で「鼻」と「角」を意味します。 しかしにもかかわらず そのサイズと強さ、角は主にケラチンと呼ばれるタンパク質で構成されています-人間の髪の毛を構成するのと同じ物質であり、 爪。
ケラチンに包まれた骨の芯を持つ他の角のある動物とは異なり、サイにはミネラルの堆積物しかありません オハイオ州の研究者によると、角の中心にあるカルシウムとメラニンは、ひづめやくちばしに似ています。 大学。 同じ研究で、鉛筆と同じように、ホーニングによって角が鋭くなることが確認されました。 食事と地理的位置によるサイの角のケラチン組成の変化は、指紋と同様に使用して、 ロンドン動物学会のRajAminのような生態学研究者が、サイがどの個体群に属しているかを判断できるようにします。 に。 この情報は、法執行官が違法な密猟を取り締まるのに役立ちます。
サイの角には、鼻血や頭痛の止めから、ジフテリアや食中毒の治療、性欲の増強まで、薬効があると信じられていました。 しかし、スイスの製薬会社Hoffmann-LaRocheとロンドン動物学会による研究は主張を払拭しました そのサイのケラチンは人体に何らかの影響を及ぼし、薬用に角を使用することはそれ以来違法でした 1993.
サイは保護された絶滅危惧種ですが、その角の価値が、依然として違法に狩猟されている主な理由です。 2010年の時点で、サイの角は闇市場で2ポンドあたり21,000ドルから54,000ドルで販売されています。