クロロフィルおよび他の光合成色素（植物色素と呼ばれる）は、光合成を実行するために吸収する光の波長を示す明確なスペクトルを持っています。 クロロフィルは、青色の領域で最も強く光を吸収しますが、紫外線スペクトルの一部でも強い吸収を示します。 ブラックライトは紫外線を放出し、植物の成長にさまざまな影響を与える可能性があります。
ブラックライトは、UVA（320〜400ナノメートルの波長）およびUVB（290〜320ナノメートル）の領域で紫外線を放射します。 植物のクロロフィルは、より長い波長のUVA放射を強く吸収します。 ただし、強い紫外線は植物色素を漂白する可能性があります。 さまざまな種類の紫外線は、さまざまな種類の植物にさまざまな影響を与える可能性があります。
紫外線、特にUVBは、チミン二量体と呼ばれるDNA変異を引き起こす可能性があります。 これはDNAへの可逆的な損傷であり、通常は白色光の存在下で自動的に修正されます。 白色光のないブラックライトの下で植物を育てると、植物に害を及ぼす可能性があります。
植物は主に光合成にクロロフィルaを使用します。 ただし、他の顔料も光合成を助けるために、また光保護顔料としても使用されます。 これは、栽培者から入手できる観葉植物の多くの葉の色にはっきりと見られます。 異なる色素を持つ植物は、ブラックライトの下で成長することに対して異なる反応をする可能性があります。 光合成色素の主な種類は、クロロフィルとカロテノイドです。 これらの植物色素には何百もの異なる種類があり、それらは何万もの異なる組み合わせで異なる種に見られます。
ブラックライトの下で育てられた植物は、それらの異なる植物色素の比率または量を変えることによって反応するかもしれません。 たとえば、カロテノイドは、植物がさらされる紫外線の種と波長に応じて、濃縮または枯渇する可能性があります。 カロテノイドのような化合物を強化すると、植物の栄養価を高めることができます。
すべての紫外線の97％以上は、地球に到達する前に上層大気で自然にフィルターで除去されます。 地球に到達する紫外線のほとんどすべてがUVAです。 ブラックライト条件下で植物を育てるのは興味深いかもしれませんが、自然界の植物が経験する条件とは確かに異なります。 異なる種はUV光に対して、さらには異なる波長のUV光に対しても異なる反応をするため、1つの種が特定の波長のUV光に対してどのように反応するかを言うことは不可能です。 研究者は、例えば、白色光源から紫外線を取り除くことによって植物の成長が大幅に増加することを発見しました。
