地球の陸面の約40％は草地の生態系で構成されています。 世界中の草地は、植物、動物、鳥の種の生存に不可欠です。 草地はまた、人間の生命を維持する上で重要な役割を果たします。
タイプ
プレーリー、サバンナ、放牧地、農業草地、沿岸草地など、さまざまな種類の草地がさまざまな目的を果たします。
特徴
「放牧地は複雑な生態系です」と米国地質調査所（USGS）は述べています。 USGSによると、健全な放牧地は「降雨、暴走、融雪から水を捕獲、貯蔵、安全に放出する」とのことです。
草地の生物機能
ブリティッシュコロンビア州の草地保全評議会によると、草地は「生産者、消費者として分類される」生物成分または生物の生息地として機能します。 たとえば、木や植物は光合成の過程で栄養素を生成しますが、動物などの消費者はエネルギーを得るために植物や他の動物を食べます。
放牧草地の機能
次のような草で構成される草地：
- バッタ
- イナゴ
- モルモンクリケット
草原は食糧を提供します
「草地は、小麦、米、ライ麦、大麦、ソルガム、キビなどの主要な穀物の祖先の苗床でした」と世界資源研究所（WRI）は述べています。
草原は繁殖地です
23の固有鳥類地域には、何千もの鳥種の重要な繁殖地である草地が含まれています。 ペルー、チリ中部、パタゴニア南部のアンデス山脈は「生物学的重要性で最も高いランクにある」とWRIは述べています。