地球全体の構成を議論するとき、地質学者は概念的に地球をいくつかの層に分割します。 これらの層の1つは、惑星の最も外側の部分である地殻です。 リソスフェアは個々の層ではなく、地殻を含む地球の2つの層で構成されるゾーンです。
地球の層
地球は、地殻、マントル、内核の3つの層で構成されています。 最内層であるコアは鉄分が豊富で非常に緻密です。 それはさらに内側と外側のコアに細分することができます。 マントルは地球の中間層であり、内側と外側のマントルに細分することができます。 マントルの大部分は流れの中で動く厚い流体ですが、外側のマントルの最も外側の部分は固体です。 この部分と固い地殻がリソスフェアを構成しています。
マントルとリソスフェア
マントルはマグマと呼ばれる溶けた岩でできています。 このマグマは、重い鉱物の冷却と沈下、および軽い鉱物の加熱と上昇によって決定される流れの中で循環します。 マントルの最上部を除くすべてがアセノスフェアの一部であり、これは地球内部の液体ゾーンを指します。 マントルの最上部はリソスフェアの最下部を構成しています。 平均して30キロメートルの厚さですが、その厚さはリソスフェアのその部分の年代と温度と圧力の条件に依存します。 マントルは主にかんらん石のような重い超苦鉄質岩で構成されています。
地殻とリソスフェア
地殻はリソスフェアの上部を構成しています。 それは主に花崗岩のような苦鉄質岩と珪長質岩からなる、マントルやコアよりも軽い材料でできています。 それはわずか60から70キロメートルの厚さで地球の最も薄い層ですが、それはリソスフェアの大部分を構成し、生命を支える地球の部分です。 地殻表面は、山や断層線などの形成を引き起こすリソスフェアの特性によって形作られています。 大陸を構成する地殻の部分は、海洋の床を構成する地殻の部分よりも軽いミネラルで形成されています。
リソスフェアの重要性
リソスフェアは、地球の層とは異なり、組成ではなく行動によって定義されます。 リソスフェアは、少なくとも流体アセノスフェアに比べて冷たく、固体です。 それは上部マントルの液体マグマの上に自由に浮かんでおり、構造プレートとして知られている個別のセクションに分割されています。 リソスフェアの厚さは可変で、古い部分は厚くなりますが、平均して100キロメートルの高さになる傾向があります。 リソスフェアの若い部分は、沈み込み帯として知られている境界で、ある構造プレートが別のプレートの下に下向きに移動して溶けることによって形成されます。 構造プレート間のこれらの境界は、地表の形状に大きな影響を及ぼします。 縦方向に移動する境界は、トランスフォーム断層線と呼ばれ、地震を引き起こします。 火山活動は沈み込み帯で発生し、大陸の陸塊を形成しますが、発散型境界は海底を形成するマグマ湧昇を引き起こします。