私たちの地球は常に変化しています。 グランドキャニオンの創設のようなこれらの変化のいくつかは、起こるのに何百万年もかかります、そしてそれらのいくつかは数秒で起こる壊滅的な変化です。 私たちの地球へのこれらの変化は、建設的な力または破壊的な力のいずれかに分類することができます。
建設的な地球のプロセスは、地球の表面に追加される変化であり、それらのいくつかは、発生するのに数百万年かかります。 ハワイ諸島は、ゆっくりとした建設的な変化の良い例です。 これらの島々は、ホットスポット火山のために何百万年もの間形成されてきました。 このタイプの火山は、地殻が非常に薄く、溶岩が一貫して地表に到達する地球の地殻の領域に形成されます。 現在ホットスポット（ハワイ）の上にある島は毎年新しい土地を追加します。 さらに1万年から10万年後には海面上に到達するはずの別の島が形成されています。 遅い建設力の別の例は、河口での堆積物の堆積です。 水は土砂を川に運び、川が浅くなると土砂が堆積し、三角州などの地形を形成します。 山はまた、2つの構造プレートが互いに押し込まれているために建設力が遅い例です。
地球へのいくつかの変化は、数百万年ではなく数秒で起こります。 主な迅速な建設力は火山です。 激しく噴火する火山は、数秒以内に溶岩と火山灰を噴出させる可能性があります。 その溶岩が冷えると、固まって新しい岩になります。
破壊的な力が土地を破壊します。 土地をゆっくりと破壊する2つの主な力は、風化と侵食です。 風化とは、風や水などの力によって岩が砕けることです。 その後、岩片は侵食の過程で他の場所に移動します。 風化と侵食が地球に影響を与えるには何百万年もかかりますが、それらの影響は劇的なものになる可能性があります。 アリゾナ州のグランドキャニオンとモニュメントバレーは、風化と侵食の優れた例です。
急速な破壊力とは、地震や津波など、地球の表面を数秒で変えることができる力です。 津波は地球を平らにし、丘を消すことができます。 津波は地球の何千フィートもかかり、それを海底に引き戻します。 地震は地球にひび割れを引き起こし、陥没穴または他のそのような現象を引き起こす可能性があります。 急速な破壊力は、地滑りのようなものでもあります。 山の側面全体がほんの数秒で山のふもとに移動できます。