露天掘りマイニングの長所と短所

露天掘り（または露天掘り）は、採掘現場の表面で行われる鉱石または化石燃料の抽出プロセスです。 Greenpeace Internationalによると、世界中で、採掘の40％が地表で行われています。 地下採掘と比較して、露天掘りははるかに効率的です。 残念ながら、この経済には厳しい環境コストが伴います。これは、採掘プロセス中に地表環境が破壊され、汚染されるためです。

露天掘り採掘の主な利点の1つは、深部立坑採掘技術よりも効率が向上することです。 採掘は地表で行われるため、狭いトンネルやシャフトからのスペース制限が鉱石の採掘速度に影響を与えることはありません。 より深く採掘する前に、露天掘りで各「ベンチ」（またはレベル）をサンプリングすることで、測量士は潜在的な鉱石収量を分析し、安全上の問題を回避することが容易になります。 露天掘りはまた、より大きな抽出車両を使用し、1日あたりに収穫される鉱石の量を増やします。 効率に対するこれらの改善はすべて、露天掘りを使用した採掘のコストを削減するために機能します。

露天掘りは、立坑採掘よりもはるかに安全です。 地下採掘では、洞窟への侵入や有毒ガスの放出の脅威が常に懸念されています。 シャフトマイニングが鉱石抽出の最も一般的な方法であったとき、数千人が落盤、ガスイベント、および機器に関連する事故で死亡しました。 1907年だけでも、鉱業に関連した3,200人以上の死者が発生しました。 今日、露天掘り、より安全な設備、安全意識の全般的な向上など、より安全な採掘プロセスにより、採掘による死亡者数は大幅に減少しています。 たとえば、米国では2017年に15件の採炭関連の死亡が記録されました。

露天掘りの採掘作業は、表面での生物学的生命を事実上排除します。 植生は剥ぎ取られ、掘削現場の表面は完全に不毛のままになります。 生態系を植え替えて復元しなければ、露天掘りの場所は回復するのに数十年かかる可能性があります。 放棄された採掘場もまた、極端なリスクをもたらす可能性があります。 採掘壁の傾斜は急勾配または垂直でさえあり得、アクセスポイントの構造的安定性は侵食が発生するにつれて絶えず変化しています。 表面を安定させるための植生がなければ、地滑りや岩盤滑りが警告なしに発生する可能性があります。

AMD、または酸性鉱山排水は、露天掘りに関連する深刻な環境問題です。 AMDは、鉱石を含む硫化物に富む岩石が表面の水や空気にさらされることで破壊されたときに発生します。 硫化物は硫酸を形成し、それが近くの岩石を溶解し、危険なメタロイドを地元の小川や地下水に放出します。 この汚染された水は、何マイルにもわたって水源に沿って生命を殺す可能性があります。 たとえば、ニューメキシコ州のクエスタモリブデン鉱山は、レッドリバーに8マイル以上の被害をもたらした根本的な原因です。