プレートテクトニクスは、地球を形作る最も影響力のある力の1つです。 地球の表面は単一の固体の塊ではなく、代わりに多くのプレートで構成されており、各プレートは惑星の下にあるマントルの上をゆっくりと滑っています。 ほとんどの場合、これらのプレートはゆっくりと動き、数百万年の間に変化を生み出すだけです。 ただし、2つのプレートが互いに対して突然移動する場合があります。 それが起こると、地球の表面は自然災害にさらされます。 地震、火山、津波などのイベントはすべて、プレートテクトニクスが原因で発生します。
転がる岩：地震
ほとんどの地震は、2つの隣接する構造プレート間の断層線に沿った突然の動きの結果として発生します。 プレートの動きは必ずしもスムーズではありません。 プレートは摩擦により互いに「引っ掛かり」ます。 プレートは常に動いているので、これらのキャッチは断層線に沿ってエネルギーを蓄積させます。 最終的に、この漁獲量がなくなると、地震でエネルギーが放出されます。 カリフォルニアの有名なサンアンドレアス断層は、北アメリカプレートと太平洋プレートが互いにすれ違う場所を示しています。 2つのプレートは年間約6cmの速度で移動し、毎年数百の小さな地震と時折大きな地震を引き起こします。 このプレート境界に沿った動きは、1906年と1989年にサンフランシスコを襲った地震を引き起こしました。
噴火する火山
一般に、火山はプレート境界に沿って、または「ホットスポット」の上に発生します。 プレートが別のプレートの上を移動すると、エネルギーと摩擦が岩を溶かし、マグマを上向きに押し上げます。 この溶けた岩の圧力の増加は、表面、つまり山に腫れを引き起こします。 圧力は時間とともに高まり続け、解放するための他の出口がなければ、山は最終的に火山として爆発します。 火山はまた、マグマがにじみ出て結果として生じるギャップを埋めるときにプレートが引き離される場所でも発生します。 爆発的または軽度の火山噴火のタイプは、基本的に下にある溶岩に依存します。 溶けたときに「粘着性」のある岩は、下にあるガスの圧力がしばしば激変星の噴火を引き起こすまで、火山の噴出口を塞ぐ傾向があります。 この種の噴火は山で発生しました。 1980年にワシントンのセントヘレンズ。 他の種類の岩は、溶けるとよりスムーズに流れます。 この場合、溶けた岩石はより穏やかでより長い噴火で火山から流れ出します。 有名なハワイの火山は通常このように噴火します。
地震波
プレートテクトニクスは、津波としてよく知られている地震波を間接的に引き起こします。 大きな地震の揺れが水域の下の地殻を移動させるとき、その揺れからのエネルギーは周囲の液体に移動します。 エネルギーは元の場所から広がり、波の形で水の中を移動します。 外洋にいる間、津波はほとんど危険をもたらさない。 しかし、波が岸に達すると、別の話が浮かび上がります。 大きな波の谷が最初に着陸し、しばしば岸から水を引き離すと見られます。 その後、波のピークがヒットし、悲惨な結果をもたらします。 元の揺れの場所、地元の海底の構成、揺れからの距離に応じて、津波の大きさ、波の数、到着時間は異なります。 インド洋の端で30万人以上が死亡した2004年12月の壊滅的な津波は、非常に強力な地震（MW、またはモーメントマグニチュード9.2）インドネシア近くの海底。