アラスカからシベリアに広がるツンドラバイオームは不毛の風景のように見えるかもしれませんが、ツンドラにはさまざまな種類の昆虫が生息しています。 北極ツンドラの昆虫の科学的研究によると、この冷たいバイオームには2,000種以上の昆虫がいます。 最も一般的な北極の昆虫は、蚊やユスリカのような飛翔昆虫ですが、地上の昆虫のいくつかの種もあります。
蚊
蚊はツンドラで最も一般的な飛翔昆虫です。 アラスカ土地利用計画委員会の報告によると、アラスカだけでも30種以上の蚊がいます。 夏には、蚊は厄介なものになる可能性があり、時にはカリブーや人間のようなツンドラの哺乳類にとって健康被害になることさえあります。 寒いツンドラの冬には、蚊は体内の水を不凍液のように作用する化学物質であるジクレロールに変換することで生き残ります。
ミッジ
ヌカカは、ツンドラに生息する「ヌカカ」と呼ばれることもある小さな飛翔昆虫です。 彼らは、北極の池、湖、植生の上、そして哺乳類の周りの暖かい空気のポケットの中で大きなグループでホバリングします。 ミッジのいくつかの種はまた、夏の数ヶ月で哺乳類や人間に害を及ぼす可能性のある虫を噛んでいます。
その他の飛翔昆虫
ツンドラはまた、メクラアブ、クロバエ、さらにはマルハナバチのような他の飛んでいる昆虫をサポートします。 飛翔昆虫の多くの種は、寒い時期には休眠状態になり、春と夏に再び出現します。 クロバエは腐敗した動物や植物の周りに集まります。 クロバエは通常、色が濃く、濃い緑色または黒色で金属の光沢があります。 北極のミツバチは、体に厚い毛皮を生やし、羽を叩いて体温を上げることで、寒さに適応してきました。
トビムシ
トビムシはツンドラに生息する小さな地上に生息する昆虫です。 これらの6本足の北極圏の昆虫は、葉床、重い植生、雪だるまなどの湿気の多い場所の地面に生息しています。 彼らの体は一般に4分の1ミリメートルから8ミリメートルまでの大きさであり、色は白から紫までさまざまです。 トビムシは、腹部の端にある分岐した付属肢または尾を使用してジャンプする能力にちなんで名付けられました。
その他の地上に生息する北極の昆虫
ツンドラには、さまざまな種類の甲虫、ゾウムシ、クモ、ワーム、その他の地上に生息する昆虫が生息しています。 多くの地上の昆虫はコケや地衣類のような低植生を食べます、そして北極の昆虫のいくつかの種は岩の下に住んでいます。 ツンドラに生息するゾウムシは、一般的に腐敗した植生に生息し、それを食べます。 クモのような他の捕食性昆虫は、カブトムシのような地上の昆虫だけでなく、北極圏の飛翔昆虫の多くの種を食べます。