コイル状の管状管のような器官である原腎管は、ミミズの体から老廃物をろ過して取り除きます。 扁形動物やワムシなどの発達の遅れたワームでは、原腎管はそれほど特殊化されておらず、生き物の体全体のさまざまな細胞に存在します。 ミミズのようなより高度なセグメント化されたワームでは、原腎管は通常、ワームの体のセグメント全体でペアでグループ化されます。 これらの原腎管のペアは、ワームの解剖学的構造におけるそれらの位置にちなんで名付けられています。 各グループは類似点を共有しており、それらはすべて廃棄物の導管ですが、それぞれに特有の機能もあります。
咽頭原腎管は、3組の対になった牙にグループ化された多数の小さな原腎管で構成されています。 これらのグループ化された原腎管は、周囲の毛細血管のクラスターから窒素をろ過します。 すべての咽頭腎管の端が合流して大きな廃管を形成し、それが咽頭と頬腔に排出されます。この管は口から咽頭まで伸びています。
中隔原腎管は、中隔の両側にあり、40個または50個の個々の原腎管の列で皮膚をその下の臓器に保持する糸のような構造です。 それらは15番目のセグメントの後に現れ、主な腸腔につながる一対の排泄管に排出されます。 この原腎管系は、ミミズの水分バランスまたは浸透圧調節を維持する役割を果たします。
ミミズの体壁全体（最初の2つのセグメントを除くすべて）に数百（セグメントあたり200〜250）の外皮性原腎管があります。 これらの小さな原腎管は、ワームの内側から外側の土壌に窒素廃棄物を送る働きをします。
