彼らが大人になると、ほとんどの生き物は自分自身と時には彼らの子孫の世話をします。 しかし、特定の植物や動物は、自分の種以外の生物と有益な関係を築いています。 科学者は、両方の生物が配置から利益を得るので、そのような関係を「相利共生関係」と呼びます。 自然界で最も有名な相利共生関係の1つは、ミツバチと顕花植物の関係です。 この関係により、ミツバチはコロニーや植物に餌を与えて繁殖させることができます。
TL; DR（長すぎる; 読んでいない）
ミツバチと顕花植物は相利共生関係にあり、両方の種が恩恵を受けます。 花はミツバチに蜜と花粉を提供し、働きバチはそれらを集めてコロニー全体を養います。 ミツバチは、受粉と呼ばれるプロセスで花粉を花から花へと広げることによって、花に繁殖する手段を提供します。 受粉がなければ、植物は種子を作ることができません。
ミツバチが花からどのように利益を得るか
花は、コロニーが生き残るために必要なすべての食物をミツバチに提供することによってミツバチに利益をもたらします。 いくつかの種を除いて、ミツバチは10,000から60,000個体のコロニーに生息する社会性昆虫です。 単一のコロニーに住むミツバチの数は、ミツバチの種、環境の天候、入手可能な食物の量などの要因によって異なります。
ミツバチは花の蜜と花粉を食べます。 ネクターは、花が蜂、鳥、その他の動物を引き付けるために特別に生成する甘い液体物質です。 花粉は、顕花植物の雄の遺伝物質を含む粉末です。 働きバチ（コロニーの餌を集めることを仕事とするミツバチ）は花に着陸し、蜜を飲みます。 この蜜は、作物と呼ばれるポーチのような内部構造に保管されています。 これを行う過程で、ミツバチは花粉に覆われるようになります。 花粉はミツバチの毛むくじゃらの脚や体に付着します。 花粉かごと呼ばれる、花粉を集めるための袋のような構造を脚に持っている蜂の種もあります。
さまざまな花から蜜と花粉を集めた後、ミツバチはコロニーに戻ります。 彼らは蜜を逆流させ、酵素と混合し、混合物を数日間空気にさらして蜂蜜を作ります。 この蜂蜜はコロニーを養うために使用されます。 花粉は蜜と混合されて、ビーブレッドと呼ばれるタンパク質が豊富な物質を形成します。 ビーブレッドは主に、幼虫と呼ばれる発育中の若いミツバチに餌を与えるために使用されます。
花がミツバチからどのように恩恵を受けるか
ミツバチは、受粉を介して植物の繁殖を助けることにより、顕花植物に利益をもたらします。 植物は動物のように仲間を探すことができないため、遺伝物質をある植物から別の植物に移動するために、ベクターと呼ばれる外部のエージェントに頼らなければなりません。 このようなベクトルには、ミツバチ、特定の鳥、風が含まれます。
顕花植物は、花粉に遺伝物質の雄の部分を運びます。 ミツバチが花から花へと飛ぶとき、花粉は植物から植物へと広がります。 ある花の花粉が同じ種の花に到達できれば、その植物は種子を形成して繁殖することができます。
ミツバチがいなければ、受粉と繁殖は、いくつかの植物種にとって事実上不可能です。 これにより、ミツバチは生息するすべての生態系の重要な部分になります。 人間はまた、ミツバチが提供する受粉から大きな恩恵を受けます。 ミツバチの働きは、他の方法では得られない果物、野菜、その他の植物製品を人間が楽しむことを可能にします。