寄生虫、捕食者、病気、競合する生物などの天敵で害虫を防除することは、生物的防除と呼ばれます。 これは、益虫や害虫を殺す広域スペクトル農薬を使用する代わりになります。 成功する生物的防除プログラムを選択するには、害虫をその個体数レベルおよび侵入の状況とともに特定することが重要です。
最小限の安全上の懸念
化学農薬とは異なり、生物的防除剤はバイオエージェントとも呼ばれ、環境に残る長期的な残留物を残しません。 それらは地下水に浸出したり、抵抗力のある昆虫株を作り出したりしません。 生物的防除は、環境、法律、および公共の安全上の懸念を最小限に抑えます。 総合的病害虫駆除は、他の手段と組み合わせてバイオエージェントを使用します。
選択性の向上
多くの場合、宿主-寄生虫または被食者-捕食者の関係は、他の生物に影響を与えない特定の関係であり、環境に利益をもたらします。 たとえば、昆虫の防除に線虫を使用する場合、防除したい昆虫に適した種を使用することが重要です。 生物的防除線虫は宿主に寄生しません。 彼らは自然の体の開口部から昆虫に入り、次に彼らが持っているバクテリアを食べ、それが宿主の中で増殖します。 線虫は、特定の昆虫に侵入するのに適切なサイズである必要があり、昆虫との接触を最初に可能にする行動を持っている必要があります。
コストに関する考慮事項
生物的防除は、農薬よりも安価または高額になる可能性があります。 バイオエージェントの研究、選択、テスト、繁殖に多額の費用がかかる可能性があります。 しかし、バイオエージェントが低レベルの害虫集団に適用される場合、害虫駆除は長期的で安価になる可能性があります。 いくつかの菌類は昆虫を攻撃して殺します。 真菌の胞子が昆虫に侵入し、昆虫全体に成長します。 虫が死ぬのに約1週間かかります。 重い昆虫の蔓延に高い適用率が必要とされない限り、真菌は費用効果が高い。
時間の献身
バイオエージェントは、害虫の個体数をうまく管理するために、数世代以上にわたって作用する可能性があります。 米国南部の深刻な害虫である輸入されたヒアリは、その南アメリカの範囲に自生する小さなノミバエによって寄生されます。 ノミバエが繁殖し、輸入されたヒアリの米国の範囲に放たれると、コロニー内のアリの3〜4パーセント未満が感染します。 輸入されたヒアリのコロニーに対するノミバエの影響は、明らかになるまでに何年もかかる可能性があります。
スキルレベル
多くの変数を考えると、専門家でない人が生物的防除を達成することはより難しいかもしれません 関与し、害虫、バイオエージェント、環境条件に関する専門知識が必要になることがよくあります 成功。 たとえば、微生物病原体は、若い毛虫が餌を与えているときに最も効果的です。 ハワイでは、バナナのスキッパー（バナナの葉を傷つける蛾の幼虫）をうまく駆除するために、卵の寄生バチと幼虫の寄生虫の2種類の寄生ハチが必要でした。
新しい害虫
非在来の害虫種を防除するために非在来の生物剤が導入されると、それが害虫になることがあります。 色とりどりのナミテントウは、アブラムシを駆除するために米国に導入されました。 越冬のために家に侵入する害虫になりました。 ハワイでは、サトウキビ畑のヘビやネズミを駆除するために、小さなインドのマングースが導入されました。 また、ハワイ原産の鳥、両生類、爬虫類、家禽を捕食します。 ハワイとプエルトリコでの年間約5000万ドルの損害は、マングースの略奪によるものです。 現代の方法は、有害な種を導入する可能性を大幅に減らします。